第一百四十五章远行 (第2/2页)
阳光照在他们身上，暖洋洋的。
日子，就这样一天天过去。
五月初八，杜衡的信到了。
信很短，只有几行字：
“舅舅、舅母、姜姨、范平：
我已安全抵达郢都，墨先生安排我住在学堂附近的一处小院，有专人照顾。学堂的先生很好，同窗也很友善。
郢都很大，很繁华，但我还是想念陶邑。想念那棵枣树，想念大黄，想念你们。
我会好好读书的。等我放假，就回去看你们。
杜衡。”
范蠡把这封信看了三遍。
然后，他把信递给西施。
西施看了一遍，又看了一遍，眼眶红了。
“这孩子，瘦了没有？”
范蠡摇摇头。
“信上没说。”
西施把信贴在心口，轻声道：“等他回来，我给他做好吃的。”
范蠡点点头。
“好。”
窗外，阳光正好。
五月的风，吹进院子，吹在那棵枣树上。
枣树已经开花了，细碎的小花，白中带黄，散发着淡淡的香气。
再过几个月，它就会结枣。
很多很多枣。
到时候，杜衡就回来了。
第一百四十六章夏长
五月初十，小满。
陶邑的夏天，在这一天真正开始了。
日头一天比一天毒，晒得城墙上的砖石发烫，晒得城外的麦田金黄一片。农人们赶在入夏前把最后一茬麦子收完，接下来就要种黍、种豆、种粟，一刻也不能停。
范蠡站在城楼上，望着那些在烈日下忙碌的身影。
“范大夫。”田文的声音从身后传来，带着一丝笑意。
范蠡转身。田文手里拿着一卷竹简，脸上汗津津的，但精神很好。
“学堂那边，陈先生说想多收些孩子。”他把竹简递过来，“他说，城西还有不少适龄的孩子没来上学，有的是家里舍不得劳力，有的是觉得女孩子不用读书。他想让我去劝劝。”
范蠡接过竹简，看了一遍。
是陈先生的亲笔信，措辞恳切，引经据典，从“有教无类”说到“女子无才便是德”的谬误，洋洋洒洒写了三大篇。
范蠡看完，点点头。
“你去告诉陈先生，让他放心收。家里舍不得劳力的，学堂管一顿午饭。女孩子想来的，和男孩一样教。”
田文笑了。
“好，我这就去。”
田文走后，范蠡又在城楼上站了一会儿。
阳光越来越烈，晒得他眯起眼。
但他没有下去。
因为看着那些忙碌的身影，他心里踏实。
午时，范蠡回到猗顿堡。
西施正在厨房里忙活。灶上炖着一锅绿豆汤，是给范平和姜禾解暑的。范平蹲在灶边，眼巴巴地看着锅，小脸热得通红。大黄趴在他脚边，吐着舌头，也在等。
姜禾坐在廊下，手里拿着一把蒲扇，有一下没一下地扇着。她的眼睛望着院门口，似乎在等什么。
见范蠡回来，她站起身。
“范郎，有消息吗？”
范蠡摇摇头。
“还没有。”
姜禾点点头，又坐下了。
范蠡知道她在等什么——等齐国的消息。公子阳生走了半个月了，只来过一封信，说一切安好。之后就再也没有音讯。
“别担心。”他在她身边坐下，“白先生会照顾好他的。”
姜禾轻声道：“我知道。但还是忍不住想。”
范蠡握住她的手。
那只手，有些凉。
范平跑过来，扑进父亲怀里。
“爹，热。”
范蠡抱起他，用袖子给他擦汗。
“绿豆汤快好了，喝了就不热了。”
范平点点头，又跑去灶边等。
西施端着绿豆汤出来，一碗碗盛好。
“来，都喝点。解暑的。”
四个人坐在廊下，喝着绿豆汤。
汤是温的，放了少许糖，甜丝丝的。喝下去，从喉咙一直凉到心里。
“娘，”范平忽然问，“表哥什么时候回来？”
西施的手顿了顿。
“快了。等他放假，就回来。”
范平点点头，继续喝汤。
范蠡看着他，心中涌起一股复杂的情绪。
这孩子，想他表哥了。
五月十五，夜。
月亮又圆了。
范蠡站在院子里，望着那轮圆月。月光洒在枣树上，把每一片叶子都照得清清楚楚。枣花已经谢了，开始结出小小的青果，密密麻麻地挂在枝头。
“范郎。”西施的声音从身后传来。
范蠡转身。西施披着一件薄衫，站在廊下。
“怎么不睡？”
“睡不着。”范蠡走过去，“想你。”
西施笑了。
两人在廊下坐下，看着月亮。
“夷光，”范蠡忽然道，“你说，杜衡这会儿在做什么？”
西施想了想，轻声道：“应该睡了吧。郢都的学堂，起得早。”
范蠡点点头。
“那公子阳生呢？”
“也睡了吧。”西施道，“姜姑娘说，他现在每天早起练剑，练完剑就跟着白先生学东西，很用功。”
范蠡沉默。
西施看着他，轻轻靠在他肩上。
“范郎，他们都长大了。”
范蠡点点头。
“是啊。”
“你该高兴。”
范蠡把她揽进怀里。
“我高兴。”
窗外，月光如水。
五月的夜风，带着枣花的香气，轻轻吹过。
五月十八，齐国来了消息。
不是白先生的信，是姜禾亲自收到的——一个从齐国逃回来的商人，带来了公子阳生的口信。
那商人姓郑，三十来岁，满脸风尘，见了姜禾就跪下了。
“姜姑娘，公子让我给您带个话。”
姜禾扶起他：“说。”
郑姓商人道：“公子说，他在齐国一切都好。田恒派人找到他，想拥立他为齐侯，与田昭对抗。公子没有答应，也没有拒绝，只说考虑考虑。”
姜禾眉头微皱。
“然后呢？”
“然后公子让我告诉您，他暂时不会回陶邑。”郑姓商人道，“他说，他想在齐国多待些日子，看看能不能做点什么。”
姜禾沉默。
范蠡站在一旁，问：“公子安全吗？”
郑姓商人点头：“安全。白先生安排了人日夜保护。田恒虽然想利用他，但也不敢动他。至少现在不敢。”
范蠡点点头。
“你辛苦了。先去歇息。”
郑姓商人被带下去后，姜禾看着范蠡。
“范郎，你怎么看？”
范蠡沉吟片刻，缓缓道：“公子阳生长大了。他知道自己在做什么。”
姜禾轻声道：“可我担心他。”
范蠡握住她的手。
“他身边有白先生。白先生会看着他的。”
姜禾点点头，没有再说话。
五月二十，芒种。
杜衡的第二封信到了。
信比上次长了些，写了满满两页竹简：
“舅舅、舅母、姜姨、范平：
我在郢都一切都好。学堂的先生很严厉，每天卯时就要起床，先练一个时辰的箭，再读书写字。巳时吃午饭，午时继续读书，申时才能休息。
同窗们都很友善，有几个和我成了朋友。他们听说我是陶邑来的，都很惊讶。他们说，陶邑守城的事，郢都人都知道。他们说我是英雄的外甥，要请我喝酒。我说我不会喝，他们就笑。
先生教我们读《尚书》《春秋》，还要写策论。上次写的《论守城之道》，先生批了甲等，还在课堂上念了。我很不好意思。
舅舅，郢都很大，很繁华，但我还是想念陶邑。想念那棵枣树，想念大黄，想念你们。范平还堆雪人吗？让他等我回去，我们一起堆。
对了，墨先生经常来看我，给我带吃的，还教我兵法。他说，等我再大些，就带我去见楚王。
舅舅，我会好好读书的。你们放心。
杜衡。”
范蠡把这封信看了三遍。
然后，他把信递给西施。
西施看了一遍，眼眶红了。
“这孩子，瘦了没有？”
范蠡摇摇头。
“信上没说。”
西施把信贴在心口，轻声道：“等他回来，我给他做好吃的。”
姜禾站在一旁，笑了。
“嫂子，你这句话，说了八百遍了。”
西施也笑了。
“说八百遍也要说。等他回来，我给他做。”
范平跑过来，拉着母亲的手。
“娘，表哥说让我等他堆雪人！”
西施蹲下身，看着他。
“那你等着。等冬天到了，他就回来了。”
范平点点头，笑了。
窗外，阳光正好。
五月的风，吹进院子，吹在那棵枣树上。
小小的青果，又长大了一圈。