第158章 查得对头赵家所为 (第2/2页)
　　
　　“杀人灭口！” 周永年接到消息，勃然大怒，一拳砸在桌上，“赵元宗！定是这老贼！他急了！他怕了！所以才狗急跳墙，杀人灭口！”
　　
　　“那小厮一死，这条线就断了。” 林墨沉吟道，“不过，这也从侧面证明，我们查的方向是对的，赵家已经坐不住了，开始清理首尾。那个‘黑枭’，应该就是赵家圈养的死士或杀手。此人出手干净利落，是个麻烦。”
　　
　　“何止是麻烦！” 周永年咬牙切齿，“此獠不除，我寝食难安！林司察，可有办法，揪出此人，或者……防范其暗杀？”
　　
　　“防范暗杀，唯有加强戒备，提高警惕，出入小心，饮食衣物仔细检查。至于揪出此人……” 林墨想了想，“赵家既然动用此人灭口，说明他们感觉到了危机。我们可以将计就计，设下陷阱。”
　　
　　“如何将计就计？”
　　
　　“那小厮虽死，但赵家并不确定我们从他口中得到了多少消息，也不确定我们是否还有其他线索。我们可以故意放出一些半真半假的风声，比如，说我们已经找到了关键证人（刁·老四），掌握了赵家指使修暗渠、下邪咒的铁证，正准备向官府和通明司举报。消息要放得隐秘，但又要让赵家能打听到。” 林墨分析道，“赵家得知，必然惊慌，可能会采取两种应对：一是再次动用‘黑枭’，试图除掉我们口中的‘关键证人’；二是可能催促或联系那乌先生，再次施展邪术，或者用其他手段对付我们。无论哪种，只要我们布置得当，就可能抓住他们的尾巴，甚至人赃并获。”
　　
　　“引蛇出洞？” 周永年眼睛一亮，但随即又忧虑道，“此计虽好，但风险也大。那‘黑枭’神出鬼没，乌先生更是邪术诡异，万一……”
　　
　　“所以，我们需要通明司的帮助。” 林墨道，“此事已涉及邪术害人、杀人灭口，已非普通民间纠纷。我可将情况禀明王主事，甚至明松道长，请通明司暗中介入，布下天罗地网。只要那‘黑枭’或乌先生敢露面，就难逃法网。届时，人赃并获，由通明司出面，赵家再势大，也难逃干系！”
　　
　　周永年闻言，精神大振：“妙！此计大妙！有通明司出手，何愁赵家不灭！只是……通明司会管这等事吗？”
　　
　　“通明司职司，监察天下非常之事，处置妖邪、诡术、左道害人之案。乌先生若真是江州邪术害人案的通缉要犯，通明司必定感兴趣。赵家勾结邪修，暗害乡绅，杀人灭口，正属通明司管辖范畴。只是，需要确凿证据，或引其现行。” 林墨解释道，“我明日便去通明司，求见王主事，陈明利害。周老爷这边，可依计行事，小心放出风声，同时加强自身戒备，尤其是您和几位公子的安全。”
　　
　　“好！就依林司察之计！” 周永年重重点头，眼中重新燃起斗志。
　　
　　次日，林墨前往通明司，并未直接去找王主事，而是先去了案牍库。他的正式任命书已于昨日下达，正式擢升为从九品司察，有了查阅一般卷宗的权限。
　　
　　在管理案牍库的老吏帮助下，林墨很快找到了三年前江州那几起“精血枯竭案”的卷宗。卷宗记载，死者共五人，皆是青壮男子，死状诡异，疑似被邪法抽取·精血魂魄。现场残留有细微的灰色粉末，经辨认，含有尸虫、腐骨草等阴邪之物成分。有目击者称，案发前曾见到一个“穿黑袍、提黑罐的怪人”在附近出没。江州通明司曾组织追捕，但此人极为狡猾，擅长驱虫和隐匿，几次都被其逃脱，最后消失于云岭山脉一带。卷宗中，还附有一张根据目击者描述绘制的嫌犯画像，虽然模糊，但黑袍、黑罐的特征很明显，面目则笼罩在阴影中，看不真切。
　　
　　“乌先生……” 林墨合上卷宗，心中基本确定，为赵家布置“阴蚨蚀骨咒”的，十有八九就是这个江州通缉的要犯。他将卷宗内容默默记下，然后去求见王主事。
　　
　　王主事听完林墨的禀报（隐去了周家名姓，只说是受友人委托，勘验祖坟，发现暗渠与邪术，并牵扯出江州邪修和本地大户可能勾结害人之事），神色也严肃起来。
　　
　　“阴蚨蚀骨咒……江州‘乌先生’……” 王主事敲着桌面，“此獠在江州犯案多起，司内早有其案底。若他果真流窜至我州府，并与本地豪绅勾结，用此等阴毒手段害人，那便是我通明司职责所在，绝不能坐视。”
　　
　　“林墨，你提供的线索很重要。此事，你可继续跟进，但务必小心，那乌先生邪术诡异，非比寻常。至于你所说‘引蛇出洞’之计……” 王主事沉吟片刻，“可。我可调拨两名好手与你，暗中保护，并伺机擒拿。但需注意，务必拿到真凭实据，尤其是赵家与邪修勾结的直接证据，否则，仅凭风水之争和疑似邪术，难以扳倒赵家这等地方豪强。通明司虽有权监察，但也需依法依规行事，不可落人口实。”
　　
　　“属下明白。” 林墨拱手。有通明司暗中支持，他的把握就大了许多。
　　
　　“另外，” 王主事看了林墨一眼，语气缓和了些，“你新晋司察，便接连处理了刘府凶宅、周家祖坟两桩棘手之事，能力可嘉。但木秀于林，风必摧之。赵家在州府盘踞多年，树大根深，与官府、乃至州里一些人物，都有千丝万缕的联系。你需谨言慎行，凡事多思量，勿要授人以柄。此次之事，既是为民除害，也是你立功之机，好好把握。”
　　
　　“谢主事提点，属下必当谨慎行事，不负司察之职。” 林墨恭敬道。
　　
　　从通明司出来，林墨心中稍定。有了官面身份和背后的支持，应对赵家，便多了几分底气。
　　
　　接下来几日，州府暗流汹涌。
　　
　　周家方面，一边按照林墨的建议，在几个特定的、与赵家有生意往来或能传递消息的“渠道”，若有若无地放出风声，说“已找到当年修建暗渠的关键工匠，掌握了某人指使的确凿证据，不日将连同邪术之事，一并上告”。风声放得巧妙，既没指名道姓，但又让有心人一听便知是指赵家。
　　
　　另一边，周永年加强了自身和家族的护卫，出入皆有多人跟随，饮食起居加倍小心。林墨也给了他不少护身符、预警符，并在周府几个关键位置，布下了简易的预警阵法。
　　
　　林墨自己，则带着周永年安排的四名护院，搬进了柳林街的那间铺面。铺面位于柳林街中段，前后两进，前铺后宅，虽不算豪华，但胜在整洁清静，地段也不错。他简单收拾了一下，前铺暂时空置，后宅则作为居所。通明司派来的两名好手，也暗中在附近落脚，随时策应。
　　
　　赵家那边，显然听到了风声。赵元宗似乎有些焦躁，接连几日，赵家名下的几处产业，都有生面孔出入，像是在打探消息。赵府内的护卫，似乎也增加了。而那个“黑枭”，则如同鬼魅，再无动静，也不知是潜伏起来了，还是被派去了别处。
　　
　　至于乌先生，依旧杳无音信。城隍庙后街的“陈记香烛铺”，周家派人日夜暗中监视，也未发现异常。
　　
　　就在这看似平静，实则暗潮涌动的对峙中，漳州方面，终于传来了一个突破性的消息——他们找到了“刁·老四”的尸体。
　　
　　消息是周家一个在漳州经营商铺的远房亲戚，通过秘密渠道传回的。尸体是在漳州城外一处乱葬岗被发现的，已高度腐烂，但脸上那道狰狞的刀疤，以及身上几处旧伤特征，与描述的“刁·老四”吻合。发现尸体的乞丐说，大概两个月前，这具尸体就被人扔在这里了，像是从河里捞上来的，泡得肿胀，但致命伤似乎是胸口一处很深的刀伤。当地仵作验过，说是斗殴被杀，抛尸荒野，因是无名尸，也就草草埋了。
　　
　　“两个月前……” 周永年接到消息，立刻找来林墨商议，“时间对得上！大概就是他接了那单‘私活’之后不久！是赵家灭口？还是……黑吃黑？”
　　
　　“胸口刀伤，抛尸荒野……” 林墨思索，“看手法，像是江湖仇杀，或者灭口。但为何是两个月前？如果赵家要灭口，为何不在暗渠修完后就动手，要等到一年后？”
　　
　　“或许，是这刁·老四事后又去勒索赵家，或者知道了什么更隐秘的事，被赵家派‘黑枭’追杀灭口？” 周永年猜测。
　　
　　“有可能。” 林墨点头，“但这也只是猜测。尸体已腐烂，难以仔细勘验。不过，这至少证明，刁·老四这条线，基本断了。赵家下手很干净。”
　　
　　“那现在怎么办？刁·老四一死，人证没了。光靠那些采购记录和那个小工的口供，还有那黑泥的辨认，恐怕还不足以钉死赵家。” 周永年有些烦躁。
　　
　　“未必。” 林墨却道，“刁·老四虽死，但他是被人所杀。杀他之人，很可能就是‘黑枭’，或者与乌先生有关。如果我们能抓住‘黑枭’，撬开他的嘴，或者找到乌先生，那同样是铁证。而且，赵家越是急于灭口，越是说明他们心虚。我们放出的风声，应该已经起了作用。现在，就看赵家下一步，会怎么走了。是继续潜藏，还是……铤而走险？”
　　
　　仿佛是为了印证林墨的话，就在漳州消息传回的第三天夜里，周府出事了。
　　
　　不是刺杀，也不是邪术，而是一场突如其来的大火，从周府后院的柴房烧起，借着风势，迅速蔓延。幸亏周永年早有防备，府中水缸常满，仆役训练有素，发现及时，全力扑救，又有邻里相助，大火在烧毁两间厢房和一片库房后，被扑灭，并未造成人员伤亡，但财物损失不小。
　　
　　纵火者身手矫健，放了火便翻墙逃走，巡夜家丁只看到一个黑影一闪而逝。周永年大怒，立刻报官，但官府来人勘察一番，只说是“天干物燥，不慎走水”，敷衍了事。
　　
　　“不慎走水？放他娘的屁！” 周永年在书房里暴跳如雷，对着前来慰问的林墨吼道，“分明是有人蓄意纵火！除了赵家，还能有谁？这是警告！是报复！是因为我们查到了刁·老四的尸体，他们急了！”
　　
　　林墨检查了起火点残留的痕迹，在焦黑的木料上，发现了一点未燃尽的、浸了火油的布条，以及几个模糊的、不同于常人的脚印。脚印很轻，步幅很大，像是身怀轻功之人。
　　
　　“是高手所为，意图是警告和制造混乱，并非真要杀人。” 林墨分析道，“赵家此举，一是报复，二是想搅乱我们的视线，让我们疲于应付。看来，我们的‘引蛇出洞’之计，确实让他们感到了威胁，开始不择手段了。”
　　
　　“那我们接下来该如何？” 周永年强压怒火问道。
　　
　　“以静制动，外松内紧。” 林墨沉声道，“加强戒备，但不要表现出过度紧张。继续暗中追查乌先生和黑枭的下落。同时，可以派人去接触一下那个……‘陈记香烛铺’的老板，看他是否知道些什么。注意，要隐秘，不要打草惊蛇。”
　　
　　“香烛铺？” 周永年一愣。
　　
　　“那是乌先生留下的联络点。赵家现在应该也在试图联系乌先生。或许，我们可以从那里，找到突破口。” 林墨眼中闪过一丝锐利的光。乌先生是关键，只要找到他，很多谜团就能解开。而香烛铺，可能是目前唯一的线索。
　　
　　“好！我这就安排最机灵可靠的人去办！” 周永年重重点头。
　　
　　就在周、赵两家暗斗愈演愈烈之际，林墨收到了郑氏从清远县寄来的信。信中说，绣坊搬迁事宜已准备得七七八八，不日便将启程前来州府，询问林墨在州府安顿得如何，铺面可曾看好。
　　
　　林墨回信，告知铺面已备妥，一切安好，让她安心前来。同时，心中也暗自警惕。郑氏和绣坊的到来，固然是好事，但也意味着，他在州府有了更多的牵挂和软肋。与赵家的这场争斗，必须尽快有个了断，否则，后患无穷。
　　
　　他铺开纸笔，开始绘制更多的符箓——护身符、预警符、辟邪符、甚至攻击性的雷火符。通明司的库藏，他也准备再去一趟，寻找一些可能克制邪术的材料或典籍。
　　
　　风雨欲来，他必须做好万全准备。赵家，还有那个神秘的乌先生，绝不会就此罢休。下一波暗流，或许很快就要到来。而他，必须在这暗流中，守住自己，也守住他在意的人。