第一百一十二章墨痕深迹 (第1/2页)
三月初二，汴京春寒未退。
开封府衙后院的书房内，赵机正对着一幅新绘制的东海局势图沉思。图上不仅标出了黑石岛的位置，还勾勒出从明州、泉州到倭国九州岛的几条航线，以及方家、林家、陈家等江南士族的关联网络。
“大人，吴枢密到了。”陈武的声音在门外响起。
“快请。”
吴元载一身常服，神色凝重地走进书房，不及寒暄便道：“赵府尹，出事了。今日早朝前，陛下收到一份密奏，弹劾你……私通倭寇。”
赵机心中一凛，面上却平静：“弹劾者何人？有何证据？”
“匿名奏章，直接投到通进银台司。”吴元载从袖中取出一份抄本，“你自己看。”
赵机接过，快速浏览。奏章写得极有水平，先列举了他近期与海事相关的举措——设立海事监、频繁接见海商、派人赴登州等，然后话锋一转，说这些都是在为“海上通道”打掩护。最后更是直指他曾与方腊密会，共谋“海外立国”。
“方腊逃脱，果然留有后手。”赵机冷笑，“这是要倒打一耙。”
“更麻烦的是，”吴元载压低声音，“奏章中提到了寿王殿下，说你也曾密会寿王，意图……拥立。”
拥立？赵机眼神一凝。这可是谋逆大罪！
“陛下如何反应？”
“陛下将奏章留中不发，但下朝后单独召见了我。”吴元载道，“陛下说，他信你。但朝野物议，不能不顾。让你这段时间谨慎行事，少与外人接触。”
这是保护，也是警告。赵机明白皇帝的意思——在查清真相前，他要低调。
“吴公，方腊逃脱，王全斌暴毙，这两件事必定有关联。”赵机将话题转回正事，“我怀疑，登州官府乃至水军中，还有‘三爷’的人。”
“你的意思是……”
“对方在清理门户。”赵机指着东海图，“方腊暴露，他们担心牵连整个网络，所以灭口王全斌，切断线索。但这样一来，登州这个关键节点就出现了真空。他们必须派人接管，否则海上通道会被我们切断。”
吴元载恍然大悟：“所以登州现在很关键！”
“正是。”赵机点头，“高琼昨日已秘密前往登州。但若对方也在行动，恐怕会有一番争夺。”
话音刚落，门外传来急促的脚步声。
“大人，登州急报！”陈武推门而入，手中拿着一封火漆密信。
赵机拆开，是高琼的笔迹，只有短短几行：“抵登州，王全斌已下葬，其子王继勋继任知州。此人年轻气盛，拒绝末将巡查水军。另，昨夜有两艘可疑船只入港，卸货后即离。货存于官仓，守卫森严，无法接近。疑为硫磺硝石。”
王继勋拒绝高琼巡查？可疑船只？硫磺硝石？
“这个王继勋……”吴元载皱眉，“是王全斌的长子，年初刚荫补为登州通判。王全斌一死，他按制可暂代知州，但要正式接任，需朝廷任命。”
“朝廷的任命何时能到？”
“至少一个月。”吴元载道，“但若他在此期间控制了登州，一个月后木已成舟，朝廷也只能认了。”
赵机沉吟片刻：“高琼带了多少人？”
“只带了二十名亲兵。”吴元载道，“登州水军有三千之众，若王继勋真有问题，高琼独木难支。”
“必须增援。”赵机果断道，“但不是派兵——那会打草惊蛇。吴公，可否以枢密院名义，派一员文官前往登州‘核查边防’，顺便‘协助’王继勋处理政务？”
“你是想……明修栈道，暗度陈仓？”
“正是。”赵机道，“派去的人要精明强干，能镇住场面。另外，让高琼暗中联络水军中可靠将领，做好应变准备。”
吴元载思索片刻：“人选倒有一个——枢密院编修所承旨沈文韬。此人心细如发，且熟悉边务，曾在真定府协助过你。”
沈文韬？赵机想起那个在真定府协助他推行新政的年轻文官，确实是个合适人选。
“好，就他。”赵机道，“但要快。我担心对方也在行动。”
三月初五，沈文韬奉枢密院令，前往登州“核查边防”。同日，赵机收到苏若芷的第三封密信。
信的内容让赵机震惊。
“妾身查实，方腊之师墨翟，确为奇人。”苏若芷写道，“此人三十年前出现在嵩山书院，自称墨家后裔，精通机关术、天文、地理。他教授的学生中，出了三位进士、五位举人，林文远、方腊皆在其列。”
“十五年前，墨翟突然离开书院，留下一封信，说要‘寻访海外仙山，求证天地至理’。此后便杳无音讯。但妾身查访书院旧人，得知墨翟临走前，曾与林文远密谈三日，交付了大量书稿图谱。”
“更可疑者，妾身重金购得一份墨翟手稿残页，其上所绘器械，与《海事新论》中所述极为相似。而稿纸材质，经鉴定为南海特有之‘槟榔纸’，中原罕见。”
南海槟榔纸？赵机想起《海事新论》的书稿，用的也是这种纸。
难道墨翟去了南海？还是说……他来自南海？
“另，妾身探得，方腊逃脱后并未回明州，而是乘船出海。方向……似是往南。”苏若芷在信末写道，“妾身已派人追踪，但南海辽阔，恐难寻觅。”
往南？南海？赵机走到地图前，目光落在南海诸岛。
如果墨翟真的在南海，那“三爷”组织的大本营，可能不在东海，而在南海！
但黑石岛、林慕远、松浦氏……这些都在东海。难道他们有两个基地？
赵机忽然想起现代地理知识——从南海经马六甲海峡，可进入印度洋，连通阿拉伯、印度、乃至非洲。
如果“三爷”组织真在南海有基地，那他们的图谋就不仅是东亚，而是整个印度洋贸易圈！
这个想法让赵机背脊发凉。若真如此，这个组织的野心就太大了。
三月初八，寿王府送来请帖，邀赵机过府“赏春”。
这一次，寿王不在书房，而是在后园的水榭设宴。园中梅花未尽，桃花初绽，春意渐浓。
“赵师近日可好？”寿王屏退左右，亲自为赵机斟茶。
“谢殿下关心，臣一切安好。”
“那就好。”寿王坐下，神色有些不安，“小王近日……又收到一封信。”
又是信？赵机心中一紧：“何人送来的？”
“不知。”寿王从袖中取出一封信，“今早放在王府门前，门房发现的。”
赵机接过，信没有封口，里面只有一张纸，纸上画着一幅简图——一艘船，船头指向南方，船身上写着“蓬莱”二字。图下方有一行小字：“三月十五，南海有变。若欲知详情，独往广州。”
南海有变？三月十五？今天已是三月初八，只剩七天！
“殿下打算如何？”
“小王……小王不知。”寿王苦笑，“赵师，小王真的糊涂了。先是东海，又是南海，这些人到底想做什么？”
赵机看着那幅图，忽然注意到一个细节：船的桅杆上，画着一只飞鸟。
不是玄鸟，而是一只海鸥。
“殿下，”赵机缓缓道，“这封信，可能不是给殿下的。”
“不是给小王？”
“殿下请看这海鸥。”赵机指着图，“‘三爷’组织的标记是玄鸟，但这只鸟明显是海鸥。而且信中让你去广州——广州在南海之滨，若真有事，也该去泉州或明州。”
寿王恍然大悟：“你是说……这封信是给别人的，误送到了王府？”
“或是故意送到王府，想通过殿下转达。”赵机道，“殿下最近可曾与南海来的商人接触？”
“南海商人……”寿王思索片刻，“对了，年前广州进贡了一批香料，负责押运的是一位姓蒲的官员。小王曾召见他，问了些南海风物。”
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