OF4-EP3：红心国王（2） (第2/2页)
　　
　　“我记得这里有个相当危险的家伙。”和埃瑟林顺着楼梯向下前往大厅一层的罗根想起了他曾经审查过的一份档案，“……个人建议，等他没什么用了，就尽快把他处理掉。”
　　
　　“他是个天才，罗根。”埃瑟林领着罗根来到主控室前，透过能使他们将室内景象一览无余的单面镜墙壁审视着其中唯一的值班人员。只见那身材矮小、蓬头垢面的家伙正半蹲在椅子上，他那上下翻飞的双手一刻不停地在键盘上谱写着也许只有他自己能够听懂的音乐。“城户研二没有受过什么教育，也没有任何文凭，但他是足以胜过天西机械公司全体候选人的【王牌】网络工程师和计算机工程师。此人虽是误入歧途的天启病毒邪教信徒、至今不改其恶劣本性，其价值远胜于东京那些躲在名为学校的避风港里、抗拒劳动和战斗的学生们。”
　　
　　“您无法一直管束着他的行为，大元帅。”也许埃瑟林自信得过头了，从经过这里的技术人员手中借来了一副护目镜的罗根有些玩味地想着。定向投送信息、尽可能吸引那些本就容易堕落的家伙早日暴露其本来面目从而将未知风险置于团队的管控之下，是埃瑟林为预防天启病毒邪教组织可能发起的令人防不胜防的袭击而采取的主要策略之一，有些天启病毒邪教组织的【教义】甚至正是埃瑟林本人编写的。“巫师创造的魔鬼失控，也是世界各地比较流行的神话故事之一。”
　　
　　“那是由于创造者太虚弱了。”埃瑟林的双眼紧盯着那个表情木讷、每迈出一步就要伸长手臂、以近乎类人猿的方式行走的少年，他知道把城户研二变成这般模样的不完全是松本庆夫在六本木要塞中创造的令人窒息的环境。“他蔑视一切，我便为他创造与世界为敌的幻梦。随着事态的发展，这幻象会在未来几年内成为我们……成为麦克尼尔不得不面对的残酷事实。到那时，局面也容不得城户研二再做权衡了。”
　　
　　“可别用这么可怕的口吻下结论啊，埃瑟林。”罗根忍不住大呼小叫起来，“跟整个世界为敌……和迈克说这话还为时过早。啊，他一向认为自己在身体力行地保护全世界的。”
　　
　　“他想做点力所能及的事，问题在于他并不理解这个行为本身的意义。”见离开椅子的城户研二只是到饮水机旁喝了一杯水，埃瑟林这才移开视线，“罗根，有一件事是我们公认的：这个平行世界、这个时代需要行动。对日本人来说，这结论不会有什么不同。我们需要更多愿意奔赴工地和前线的劳动者……更多的战士，不是什么诗人和律师。”
　　
　　“那么，不仅是大学生……”
　　
　　“也要把中学生动员起来，他们能在劳动中学到的东西比在这些校园中学到的东西更多、更有助于他们成为健全的人。”话虽如此，对GHQ不见得会依照自己的想法心知肚明的埃瑟林也做了些额外的准备，尽管他更希望用较为直接的方式达成自己的目的，“你们美国人喜欢谈自由，我也喜欢，我们之间的分歧在于一些定义。在我这里，自由不是一个抵达后就保持不变或基本稳定的状态，而是一个与我们自身的行动息息相关的过程。”
　　
　　“在您论述让日本人全都投入到捍卫共同体的斗争中的必要性之前，还是让我们先处理色雷克斯博士冒死派人送过来的绝密实验记录吧。”罗根挥了挥手中小巧的存储设备，“亏他能想得出把这东西安装在企鹅身上的定位器里的主意来……要不是您当时拍摄的那些录像，我肯定会以为您也产生幻觉了。”
　　
　　在罗根和天西贤治的设想中，计算中心主要用于实时监测钢皮病疫情、根据完善的居民医疗档案确立更为具体的防疫方案。没有GHQ和熊野信彦等人分别于东京、大阪两地创造的利于搜集公民信息的环境，计算中心的作用或许会大幅度受限，而麦克尼尔有理由感谢GHQ帮助团队免去了许多麻烦。
　　
　　完成了基础功能的测试后，天西贤治又决定依照团队目前主要的防疫方案技术方向增设几个新功能，例如追踪天启病毒云层——以后他也需要这些计算结果帮助他打算发射到外太空的卫星有的放矢地消灭这些时刻危害日本的毒瘤。只要消灭了天启病毒云层，困扰着日本的钢皮病疫情以及那些天启病毒变异生物也就会随之灰飞烟灭——如此坚信着的天西贤治因而在看待一切对于天启病毒本质的研究时都无意识地戴上了一副有色眼镜，幸好他清醒地愿意为相关的研究工作保留一部分计算资源。
　　
　　——抽取和净化海水以冷却设备的成本另算。
　　
　　即便在和泉疗养院的研究工作日趋稳定之后，身处贝壳集团的色雷克斯博士偶尔向团队发送的情报仍然具有重要价值。这一方面是因为和泉疗养院等设施并不方便开展一些过于敏感的研究工作，另一方面则是由于贝壳集团已经在去年的大阪之乱后成为了麦克尼尔等人的敌人。倘若选择扎根西非的贝壳集团愿意以另一种方式重塑当地的格局，届时就连色雷克斯博士本人的忠诚都将有所动摇，但幸运或者说不幸的则是贝壳公司显然没有到当地专门做慈善工作的兴趣，这也注定了色雷克斯博士始终不能说服自己将贝壳公司视为一个对当地人起码不算更差的选择。
　　
　　似乎具有某种自主意识的天启病毒云层是钢皮病患者和那些被天启病毒感染的动植物死亡后化作的细小天启病毒结晶体构成的，这是老格兰杰等人发现了天启病毒云层后一直未曾改变的定论，但即便是天西贤治也无暇进行些必要的研究以确定其产生机理。色雷克斯博士则并不那么安分守己，他利用职务之便在西非各地的医疗机构内进行了一系列实验，并取得了他认为需要尽快通知其他同伴的进展。
　　
　　“看来，即便尽可能地搜集了钢皮病患者死后产生的所有天启病毒结晶碎屑，其总质量也总是小于钢皮病患者完全化为天启病毒结晶时的质量。”计算结束的时间比罗根预想中的要早上许多，他不得不庆幸自己选择了原地等候而不是跟随埃瑟林参观设施的其他区域。望着屏幕上密密麻麻的数字和总结后得出的结论，罗根的心头猛然间冒出了一个有些荒诞的想法。“这根本不是误差……因为，排除了误差因素后的差值是固定的。每一个死去的钢皮病患者身上，都有大约20克的物质凭空地消失不见了。”
　　
　　“这是他的一面之词。严谨起见，我们当在绝密地点安排类似的重复测量。”
　　
　　“不……您还记得迈克从斯克鲁奇身上提取出的不明物质吗？迈克利用【符文】的力量将它的各个不同部分分离之后发现，每一个部分都有20克。”罗根捏着下巴，若有所思地回忆起了麦克尼尔几个月前无意中对他说起的趣闻，那时的他和麦克尼尔都未曾理解这高度的相似性背后的意义，“迈克说，他是凭着自己的直觉、依照不同类型的符文对其进行了分离，也就是说……我们可以大胆猜想，这20克是天启病毒感染者的【本质】。不是什么人类灵魂的重量，而是属于天启病毒【意识】——如果它有的话——的那一部分。”
　　
　　埃瑟林郑重其事地点了点头，他愿意从统计学角度出发相信罗根的运气和直觉，但仅凭运气和直觉还不足以说服他。“疗养院毕竟是治病救人的地方，做这些实验……也不大方便。此外，我们也需要了解同一部分天启病毒结晶在日本境内和境外最终去向的区别，以及导致这种区别的原因，所以我看最适合测试的地点就是日本的边境地带。”说到这里，已有些按捺不住的埃瑟林终于向罗根吐露了他的心声，“把你在南美招募的日裔亡命徒借我一用吧。麦克尼尔向西进军时，我们的北线不能有丝毫动摇，而不让敌人进犯的最佳方式就是将战火直接烧到敌人的地盘上。”
　　
　　罗根的脸色一下子变得有些难看，他不确定埃瑟林会不会仅为了满足已被压抑许久的与俄国人决一死战的愿望而做出些不负责任的决定。先前吉尔斯因类似的念头而险些随着沃斯帝国的火星贵族们孤注一掷的种种往事还历历在目。“他们原本另有用处。好，和CIA交涉的事就由我来负责，不过我得提醒您，这些人……比特别机动大队的士兵差得远呢。他们或许是合格的强盗，但若出了日本、到俄国境内作战，只怕会有去无回、成为俄国佬的靶子和盘中餐。”
　　
　　埃瑟林轻笑着摆了摆手，让罗根不必介怀。他凝视着屏幕上依次排列的那些几乎分毫不差的数字，其精准和一致性不亚于上帝冥冥中为整个宇宙设下的基本尺度。那对罗根而言或许只是些数字，但在埃瑟林看来却是一种无声的呼唤，一种只有他自己能够听得到的号召。人皆有其生来背负的使命，只是那能令埃瑟林再度化身为十字军骑士的号角暂未吹响罢了。
　　
　　“……像这等赎清罪过亦不得升入天堂者，我正是要他们有去无回啊。”
　　
　　TBC