OF4-EP3：红心国王（2） (第1/2页)
　　
　　OF4-EP3：红心国王（2）
　　
　　【他们大多是二十岁左右的年轻人，没有形成明确的政治认同，驱使他们的与其说是某种政治主张，不如说是其他原则：爱国主义、荣誉感，甚至，说实话，是单纯的冒险精神。】——《西班牙：骷髅与记忆》，1996年。
　　
　　……
　　
　　沉重的电梯轿厢缓缓抵达了其终点，随着一层又一层闸门开启，两名佩戴有大得足以显得突兀的头盔、打扮得和清洁工无异的访客迈入了这条漆黑一片的走廊。还没等两人身后的电梯门和闸门全部合拢，其中一人便迫不及待地先是打开了头盔面罩，而后又用力地摘下头盔、大口大口地呼吸着走廊中并不新鲜而且有些浑浊的空气。他转身看了看无意在这里就摘下头盔的同伴，向着走廊左侧退让了几步，示意与自己一同来访的友人为自己引路，而那人也当仁不让地走在前面。起初沉稳而略显迟缓的脚步马上变得轻快起来，甚至有些急躁，这伴随着他们走廊之旅的加速终于在两人钻进了前方的大厅后戛然而止。虽然大厅内依旧十分昏暗，闪烁在黑暗中的指示灯和此起彼伏的噪音却给了两人从世界边缘重回人间的错觉。
　　
　　“这是个不错的据点……我早就想来这座由我提议建设但最终由你们建成的基地里一探究竟了。”站在高台上的罗根·谢菲尔德趾高气昂地叉着腰、心满意足地四处打量着战友在他的建议下打造的秘密据点，“以后若是我们当真遇上了不得不退往世界最荒凉的角落避难的绝境，那时也要按这样的标准打造避难所才好，埃瑟林。”
　　
　　“没有你的帮助，我和天西也难以像之前那样轻易地获得横须贺这些废弃军事基地的废物利用资格。”眉毛中似乎还夹杂着一丝铁灰的君特·冯·埃瑟林一如既往地平静，仿佛他正在谈论的不是自己和天西贤治瞒天过海地在GHQ的核心控制区范围内建设的重要基地，而是与自己全然无关的杂务。不过，罗根倒也能理解埃瑟林此刻的淡漠——总是在寻找下一个挑战目标的德意志贵族刚结束南极科考之旅不久，先前在横须贺取得的成就便也因此而褪色了。“在南极按照这样的标准建造避难所，可以从常规层面上阻断天启病毒的传播，我可以这样断言。”
　　
　　“那就是说，还有不那么常规的层面了？”
　　
　　“自然如此。”埃瑟林低下头看了看防化服上的系统控制面板，并尽量把它想象成手表的模样，“天西该比我们早到，但他今天晚点了。”
　　
　　“也许他今天不会来了。大阪方面的车队在名古屋附近与我们的施工队相撞，制造了相当惨烈的交通事故，偏偏引发事故的车辆还是天西机械公司负责改装和维修的。”到处寻找墨镜的UN外交官为不在场的天西贤治辩解称，不前往事故发生现场进行慰问并就事故发生原因向东京、大阪双方解释的后果相当严重，“之前他也和我说过把缺乏保养的车辆投入到高强度的运输和重建工作中会有严重隐患……想不到这隐患这么快就暴露无遗了。”
　　
　　“悲剧啊。”埃瑟林不禁摇了摇头。
　　
　　“确实是悲剧啊。如果不是因为某些人过于心急……”
　　
　　不知是不是埃瑟林的错觉，罗根的声音听上去比去年又油滑了许多。这份本领是经常奔走于日本和位于合众国本土的UN总部之间、惯于以唇枪舌剑为美利坚合众国（以及希望能够尽快将人类文明从这场危机中拯救出来的团队）的事业争取利益的UN外交官说必需的，即便他越来越多的同行更倾向于撕下温情脉脉的伪装、用人类世界最为古老也最无情的方式向本就不配成为谈判对象的一个个对手下达最后通牒——埃瑟林本人生前也特地任命过这样的外交官，这又并不会构成他将罗根或其他人的圆滑视为软弱的理由。
　　
　　正如麦克尼尔等人尝试着从其他战线对抗钢皮病疫情那样，今日本该在场却缺席的天西贤治选定了科学技术作为战胜天启病毒和夺回日本的突破口，并为此构想了一系列宏大的项目。有些项目已经得到部分落实，而有些看上去仍然遥遥无期。在那些优先级较高的项目中，建设一个计算能力堪比VEDA的计算中心虽然听上去诱人，却被团队成员普遍认为是可行性相对较低的方案之一：参考舒亨伯格计划建造VEDA的全过程以及漫长的维修工作，再考虑到当前平行世界的技术水平，团队在未来数年内成功建造出又一个VEDA的概率实在微乎其微。
　　
　　然而，天西机械公司在和泉疗养院取得的突破却为项目带来了意外的转机。成功地将原本仅应用于Endlave机甲的基因组共振技术结合音波屏障用于治疗、控制钢皮病疫情后，认为接受这种治疗方案的病人以及那些Endlave机甲驾驶员在使用类似设备期间本质上已经将意识甚至是灵魂【上传】至电子设备内部的天西贤治很快说服了麦克尼尔把这些人视为一种特殊的拟变革者。
　　
　　“这么说，我们在上个平行世界使用的再社会化教育工程可以真正在日本落地了。”经天西贤治多番劝说才勉强接受了这一学说的麦克尼尔仍对贸然把不相关的工程结合起来持谨慎态度，尤其是当这些工程涉及到对思想和自我意识的影响时。“可是，这其中还有许多不确定性。拟变革者确实同时以数字生命和生物终端的形式存在，但这些病人和Endlave机甲驾驶员却并非如此。他们只在使用设备时，才会融入数据网络之中……同时也融入属于天启病毒的网络中。”
　　
　　“我们不需要照搬利邦兹·阿尔马克或尤里·纳尔莫诺夫的控制网络，只要多收取些利息就行。”天西贤治狡猾地对麦克尼尔笑了笑，“GHQ放松对日本的经济管控以来，人们的生活成本不仅没有降低，反而日趋升高……越是到这样的关键时刻，我们越要在关乎他们生死的生意上网开一面。”
　　
　　“不需要市民额外付钱的音波屏障和价格低廉的认知治疗确实比要么高价、要么把成本转化为了高税收的疫苗划算些。”麦克尼尔在乎的是天西贤治所说的利息，“不过，免费的东西有时候反而是最贵的。”
　　
　　“没那么夸张。我们会在病人接受治疗期间借他们的头脑一用——在此之前，认知治疗本就存在病人于治疗过程中或治疗结束后产生幻觉的临床案例——他们或许会被稀奇古怪的幻觉或是反常的疲惫感困扰，但这不重要。”披着黑皮衣的社长愉快地拍了拍手，“重要的是，他们可以免于病痛和死亡、暂且从钢皮病和天启病毒的折磨中解脱，而我们也得到了我们想要的资源。这是一笔双赢的交易。”
　　
　　“很好。我受够了那些二选一甚至多选一的单选题，现在的我就喜欢双赢的交易。”麦克尼尔犹豫了片刻，但还是同意了天西贤治的要求。他需要尽早结束日本的乱象，让整个日本恢复秩序，那时目睹着钢皮病的发源地率先战胜瘟疫的世界各国都会因此而受到鼓舞。“那么，我们不妨实话实说……假设我们把和泉疗养院和其他即将开设的医疗设施与计算中心接通……不会有太大的副作用，是不是？”
　　
　　“幻觉和疲惫感，这就是全部了。”天西贤治紧绷着有些发白的嘴唇，“你不是也体验过吗？别总把事情想象得那么悲观，麦克尼尔。”
　　
　　在这场谈话结束后的半年里，团队的计算中心建设工作便在水面之下轰轰烈烈地开展了。罗根·谢菲尔德和天西贤治是再合适不过的技术顾问，前者负责为团队斡旋、确保GHQ或其他机构的注意力不会转移到这桩【小事】上，而更为具体的建设工程则由听命于天西贤治的施工队完成。与此同时，去年促成GHQ放宽对经济领域管控、将银行业等产业还给日本人从而帮助各怀鬼胎的UN维和部队官兵们从收购交易和贸易中获得大量资金的埃瑟林几乎不费吹灰之力地调动足够的资金以预防俄罗斯帝国军团分支组织青年近卫军进犯日本的名义秘密用于建造计算中心，他的伎俩目前还没有被GHQ高层看穿的迹象。
　　
　　计算中心位于横须贺的海军基地旧址地下，这座设施在【失落的圣诞】之后就被自卫队和随后不断收缩防御圈的驻日美军抛弃了。时过境迁，因自身的微妙处境而很不情愿地把恢复对日本全境的实际控制视为不时之需的GHQ高层决心重新启用那些废弃军事设施，但许多UN维和部队官兵不愿离开东京，这股弥漫在东京内外的共识无意中为麦克尼尔等人的计划提供了掩护。在天西贤治稍微向雄心勃勃地要将大阪模式推广到更多地区的熊野信彦透露了部分内情后，来自大阪的技术团队和施工队也为工程提供了不可小觑的帮助。
　　
　　罗根·谢菲尔德倾向于建造一个完全无人化、大部分管理工作由AI自行完成的计算中心：保留更少的日常值班技术人员意味着泄密的风险也更低。他和埃瑟林来到大厅中时，只见到了寥寥数名技术人员从附近被计算机设备包围得近乎水泄不通的走廊经过，这些自告奋勇与天西贤治签订了合约、愿意用一段隐姓埋名的岁月为家人（或许还有得以重见天日后的自己）换取更美好生活的天西机械公司员工的背景都经过罗根等人的严格审查，一切可能轻易地被危险的政治潮流——无论是支持GHQ还是与其对抗——卷入的候选人都已被事先排除在外。
　　
　　
　　
　　（本章未完，请点击下一页继续阅读）