第十六章 安全屋秘藏，阴珠噬魂 (第2/2页)
　　
　　又调息了半日，将状态恢复到八成左右，叶辰起身。他换上了一套“影蛇”备用的黑色夜行衣，虽然稍显宽大，但更利于在阴暗环境中隐匿。脸上也略微涂抹了些改变肤色的药膏，虽然粗糙，但配合他刻意收敛气息，只要不近距离用神识仔细探查，很难被认出。
　　
　　他检查了一遍洞口的禁制，确保完好，然后悄无声息地钻了出去，重新没入鬼哭林浓稠的灰雾之中。
　　
　　有了“影蛇”地图的指引，叶辰的行进速度快了许多，也避开了几处地图上标注的、有强大阴魂或危险妖兽盘踞的区域。他如同一个真正的幽灵，在扭曲的林木和腐朽的地面上穿梭，“缩地”技巧运用得越发纯熟，消耗也越来越小。
　　
　　两日后，他抵达了第一个疑似有怨魂草生长的阴脉节点。这是一处位于山谷背阴处的乱石滩，阴气浓得化不开，形成了淡淡的灰黑色雾瘴。石缝间，隐约可见一些惨白色、形态扭曲的低阶幽魂在漫无目的地飘荡，发出细微的呜咽。
　　
　　叶辰隐匿在一块巨石后，仔细观察。很快，他就在一处被浓厚阴气笼罩的石缝底部，发现了几株约半尺高、叶片狭长、通体呈暗紫色、表面凝结着细小露珠状阴气精华的奇异小草——正是怨魂草！而且看其年份和品相，相当不错。
　　
　　然而，在怨魂草旁边，盘踞着一道气息明显强于周围游魂的灰白色影子。这影子隐约呈现出人形，但面目模糊，散发着冰冷、怨毒的精神波动，实力大约相当于炼气五、六层的修士。这是一株怨魂草的“守护灵”，由阴气和死在此地的生灵残念汇聚而成，本能地守护着附近的阴属性灵物。
　　
　　“正好，用你来试试手。”叶辰眼中闪过一丝厉色。他悄然放出精神力，小心翼翼地避开那灰白影子的感知范围，如同无形的触手，轻轻触碰那几株怨魂草，确认其灵性和年份。
　　
　　然后，他动了。没有使用“缩地”，而是如同猎豹般从巨石后无声扑出，速度快如闪电，直取怨魂草！同时，左手一扬，一张“阳炎符”激发，化作一团炽烈的火球，并非攻向那灰白影子，而是砸在它和怨魂草之间的空地上！
　　
　　“轰！”
　　
　　至阳火焰炸开，光芒和灼热气息瞬间刺痛了那阴魂！灰白影子发出一声尖利刺耳的嘶嚎，显然对阳炎极为厌恶和畏惧，下意识地向后飘退，魂体都波动不稳。
　　
　　趁此机会，叶辰已掠过火球，精准地连根拔起三株年份最足的怨魂草，装入早已准备好的玉盒，封好收入储物袋。整个动作行云流水，不过一息之间。
　　
　　“嘶——！”
　　
　　守护阴魂反应过来，暴怒无比，卷起一道阴风，张牙舞爪地扑向叶辰，魂体中伸出数道灰白色的触手，带着刺骨的寒意和侵蚀神魂的力量，缠绕而来。
　　
　　叶辰冷哼一声，不闪不避，眼中灰芒一闪，早已准备好的、比之前凝练了一丝的“蚀魂刺”，瞬间发动！
　　
　　无形的灰色尖刺，后发先至，没入扑来的阴魂体内！
　　
　　“啵！”
　　
　　仿佛气泡破裂的轻响。那来势汹汹的灰白阴魂，如同被定身般僵在半空，魂体剧烈扭曲、波动，发出无声的、更加凄厉的惨叫，体表的灰白色迅速黯淡、消散，整个魂体如同被戳破的气球，迅速萎缩、淡化，几个呼吸间，便彻底消散在阴气之中，只留下一缕极其精纯的、无主的阴寒魂力，飘散在空气中。
　　
　　叶辰张口一吸，运转《混沌道经》，将那缕精纯魂力吸入体内，经由混沌源种转化，顿时感觉精神一振，眉心刺痛都缓解了一丝，对“蚀魂刺”的感悟似乎也加深了一分。
　　
　　“果然，对付这种纯粹魂体，‘蚀魂刺’效果更佳，且击杀后留下的精纯魂力，对我大有裨益。”叶辰心中了然。这鬼哭林，简直是他修炼“蚀魂刺”和淬炼神魂的宝地。
　　
　　他没有停留，迅速离开此地。按照地图指引，他又去了另外两处阴脉节点，如法炮制，用“蚀魂刺”配合阳炎符干扰，轻松采集到了足够的怨魂草样本，甚至额外多采了几株备用。过程中，也击杀了几只炼气中期的守护阴魂，吸收了不少精纯魂力，精神力不仅完全恢复，甚至隐隐有了一丝增长，“蚀魂刺”的凝聚速度和威力也提升了些许。
　　
　　任务完成，收获颇丰。叶辰不再留恋，循着地图上相对安全的路线，开始向鬼哭林外围撤离。
　　
　　一路上，他更加小心，精神力时刻外放，警惕着可能的追踪和埋伏。黑煞损失了一名“影蛇”级别的杀手，绝不会善罢甘休。周厉也必然在宗门内外布置了眼线。
　　
　　三日后，叶辰有惊无险地走出了鬼哭林的范围。当外界略显稀薄却清新的空气扑面而来，久违的阳光刺破云层洒在身上时，他竟有一种恍如隔世之感。
　　
　　回头望去，那片被灰黑色雾气永久笼罩的森林，依旧死寂、诡异，仿佛一张择人而噬的巨口。但叶辰知道，自己不仅从这张巨口中活着走了出来，还带走了丰厚的收获，以及一个关于“古修士洞府”和“幽冥裂隙”的重大秘密。
　　
　　他没有立刻返回宗门，而是在鬼哭林外围找了一处隐秘的山洞，又停留了一日。彻底检查自身，清除所有可能被追踪的痕迹（包括“影蛇”衣物上的特殊气味标记），将状态调整到最佳，并重新换回了普通的青云宗外门弟子服饰。
　　
　　然后，他才辨明方向，朝着青云宗，疾驰而去。
　　
　　身影很快消失在山林之间。
　　
　　然而，叶辰并不知道，就在他离开鬼哭林后不久，两道如同幽灵般的身影，悄无声息地出现在了鬼哭林边缘。他们穿着与“影蛇”类似的黑色装束，气息更加晦涩深沉。
　　
　　其中一人蹲下身，仔细检查着地面，又抬头嗅了嗅空气，手中一个罗盘状的法器指针微微转动。
　　
　　“影蛇最后的气息在此消失……目标应该已经离开。”
　　
　　“他死了。魂灯已灭。”另一人声音冰冷，“能杀影蛇，至少是炼气七层中的好手，或者有特殊手段。回去禀报煞主，提高此目标危险等级。另外，鬼哭林深处的那个‘遗迹’线索，影蛇可能已泄露。”
　　
　　“是。不过，当务之急，是找到那个叫叶辰的小子。周厉那边催得紧，报酬也加了。”
　　
　　“先去青云宗附近据点。他总要回宗门的。”
　　
　　两人对视一眼，身形如同融化在阴影中，消失不见。
　　
　　风，吹过林梢，带着山雨欲来的压抑。