341章 广宁尽弃，西平孤忠 (第1/2页)
　　
　　广宁溃败的噩耗，传播速度远胜奔逃乱兵，如一道索命寒符，抢先传遍山海关外广宁中屯卫。
　　
　　此时辽东经略熊廷弼，正屯兵于此。当探马跌跪报来“广宁失守，王化贞不知所踪”的败讯，半生沙场的经略骤然天旋地转，一阵窒息般的眩晕席卷全身。他死死撑住帅案，指节紧绷泛白。数十万明军依托的广宁城，乃是辽东命脉、关外最后屏障，怎会一夜倾覆？大明经营多年的辽东精锐，难道就此一朝散尽？
　　
　　容不得他沉吟悲痛，大局危急刻不容缓。熊廷弼猛然抬首，双目布满血丝，厉声喝令：“即刻点兵！本经略亲率五千锐卒，急赴大凌河桥接应溃兵！绝不容后金铁骑趁乱掩杀，务必护送残军、百姓全数撤入山海关！”
　　
　　朔风凛冽，寒气刺骨。熊廷弼领着五千亲军，逆着乱潮风雪疾驰北上。可他们等来的，不是有序后撤的溃卒，却是一队狼狈不堪、乘骆驼踉跄奔来的残部。
　　
　　为首之人蓬头垢面，绯袍沾满泥垢血污，正是辽东巡抚王化贞。
　　
　　一见熊廷弼，他当即滚落驼背，伏跪于地，痛哭哀嚎：“经略大人！臣悔不听公之言，以致今日惨败！广宁沦丧，臣无颜面君，无颜面对辽东苍生啊！”
　　
　　望着跪地痛哭、狼狈不堪的王化贞，熊廷弼满腔悲愤尽数化作滔天怒火。他翻身下马，缓步走到其身前，居高临下冷眼凝视，语气冰寒刺骨：“汝尝扬言六万之众，便可一举荡平辽东，如今又如何？”
　　
　　一语如惊雷，震得王化贞浑身僵颤。
　　
　　熊廷弼积压许久的愤懑尽数爆发，厉声怒斥：“你往日大言不惭，自诩孙得功、祖大寿皆是无双猛将，六万精兵便可直捣辽阳！如今猛将何在？锐士何在？广宁十余万大军，又葬身何处？你口中以战固防，便是葬送全军、拱手辽东万里山河于人乎！”
　　
　　怒斥之声响彻旷野，连日来被朝堂掣肘、边事牵制、巡抚轻视的万般憋屈，在此刻尽数倾泻而出。
　　
　　王化贞匍匐在地，瑟瑟发抖，无言以对，唯有不停叩首。待熊廷弼怒气稍歇，他才惶恐抬头，带着一丝渺茫希冀颤声问道：“经略……广宁既失，我等可否退守宁远？宁远城郭坚固，或尚可坚守待援……”
　　
　　熊廷弼闻言，只剩满心冷笑。
　　
　　王化贞终究是书生纸上谈兵，全然不通边关战局。广宁一败，明军军心尽碎、士气崩盘，关外人心惶惶，别说死守宁远，能保全山海关不失，已是祖宗庇佑、国运侥幸。
　　
　　他懒得再与这败军之将争辩，厌弃地摇头，翻身上马，以辽东经略军令，下达冰冷决绝的号令：“传令广宁前、中、后三屯卫，沿途诸堡守军，全数退守山海关！粮草辎重能带则尽带，屋舍、仓廪、军械，凡无法带走者，一律焚毁！坚壁清野，寸丝粒粟，不留与后金！”
　　
　　此时整个辽东大地，乱兵奔逃、百姓流离，唯有一座西平堡，仍在孤军死战，苦苦支撑。
　　
　　堡内参将罗一贯满身血污，甲胄破碎不堪。麾下三千将士，历经后金轮番猛攻，尚能持械死战者，已不足千人。
　　
　　努尔哈赤击溃平阳桥明军主力后，并未停歇。留部清扫战场，亲率两黄、两蓝旗精锐，如黑云压境直奔广宁；同时严令四贝勒皇太极，务必拔除西平堡这颗辽东最后的钉子。
　　
　　皇太极立马城下，望着这座孤立无援、死战不降的孤城，心中暗自敬佩守军风骨。随即挥手，降将李永芳策马出阵，至城下高声劝降：
　　
　　“罗将军，某李永芳在此！如今广宁已破，辽东全境只剩西平一座孤城。大金素来敬重忠勇将士，良禽择木而栖，将军何不开城归降，共享荣华，保全麾下将士性命！”
　　
　　城头之上，罗一贯倚着残破垛口，望着昔日大明将领、今日叛国逆贼，满眼鄙夷与滔天怒火。他拔出染血战刀，直指李永芳厉声痛骂：
　　
　　“李永芳奸贼！大明将士，岂皆是你这般屈膝叛主、摇尾乞怜之辈！天朝边关，只有断头死战将军，绝无屈膝偷生懦夫！你背君叛国，死后何颜面见先祖宗庙！”
　　
　　怒斥叛徒之后，罗一贯一番举动，令后金全军震动。
　　
　　他立于城头高处，反向对着漫山八旗大军高声喊话：
　　
　　“后金部众听着！大明天子仁德抚四方，尔等即刻斩杀李永芳奸贼，绑缚奴酋来降，本将保尔等安享富贵、封妻荫子！”
　　
　　城头残存明军听闻主将豪言，齐齐发出悲壮苍凉的大笑。更有士卒不惧威慑，在城墙上对着后金大军撒尿，肆意羞辱城下敌军，傲骨铮铮。
　　
　　素来沉稳的皇太极，也被这番言语激怒，面色铁青，再无半分耐心。他挥动令旗，厉声下令：“全军攻城，踏平西平堡！”
　　
　　两白旗巴牙喇重甲步卒，扛云梯、推撞车，怀着满腔怒意，发起最后的猛攻。
　　
　　堡内箭矢滚石早已耗尽，火药军械尽数无存。明军只能拆取城砖、搬起碎石御敌，以血肉之躯抵挡攀墙敌军，全凭一腔死战报国之志死守。可敌我悬殊太过悬殊，挟怒而来的八旗潮水般涌上城头。
　　
　　片刻之间，西平堡城破。
　　
　　
　　
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