第1章：冰川 (第2/2页)
　　
　　“几千年？”简大翎惊讶道。
　　
　　“是的。”沃尔科夫蹲下来，用手触摸冰面，“冰川的形成需要很长时间。每年的降雪积累、压实，经过几百年、几千年甚至几万年，才能形成现在这样的冰川。我们脚下的这层冰，也许是在角爪族文明鼎盛时期形成的。”
　　
　　这个想法让大家都陷入了沉思。他们正走在历史上，走在时间凝固的痕迹上。
　　
　　“那这些冰里面，会不会保存着什么东西？”潘奥升突发奇想，“比如古代的植物、动物，或者……”
　　
　　沃尔科夫接口道，“冰川是最好的天然冰箱，能够完美保存有机物。在地球上，科学家就在冰川中发现过几万年前的猛犸象，保存得非常完好。”
　　
　　“那我们要不要找找看？”简大翎兴奋地说。
　　
　　“想法不错，但不现实。”孟帧启说，“冰川太大了，我们不可能仔细搜索每一寸。而且我们没有挖掘工具，也没有足够的时间。现在最重要的是安全通过这片区域。”
　　
　　“孟帧启说得对。”沃尔科夫收起笔记本，“不过我会记录下这个想法。也许将来有机会，我们可以组织一次冰川考古探险。”
　　
　　温度明显下降了。呼出的气息在空中凝结成白雾，呼吸都能看到白色的雾气从嘴里喷出。
　　
　　“大家活动一下手脚！”潘奥升说，“不要让四肢冻僵！”
　　
　　大家立刻照做——甩动手臂，跺脚，让血液循环加快。
　　
　　“我们必须加快速度。”简大翎说，声音因为寒冷而有些颤抖，“在这种温度下待太久会有危险。体温降到一定程度，人就会失去行动能力，最终冻死。”
　　
　　他们加快了步伐，在冰原上快速前进。
　　
　　但很快就遇到了新的问题——冰裂缝。
　　
　　第一道裂缝出现得毫无征兆。孟帧启正走着，突然发现前方的冰面有一条细细的黑线。他立刻停下，举起手示意后面的人停步。
　　
　　“前面有裂缝！”他喊道。
　　
　　大家围了过来，仔细观察那条黑线。那是一道裂缝，宽度大约十厘米，深度无法判断。孟帧启捡起一块小石头，扔进裂缝。
　　
　　一秒、两秒、三秒……没有声音传来。
　　
　　“这裂缝很深。”沃尔科夫说，“可能有几十米，甚至上百米。如果掉下去，必死无疑。”
　　
　　“那我们怎么过去？”简大翎问。
　　
　　“跨过去。”孟帧启说，“裂缝不宽，应该能跳过去。”
　　
　　他后退几步，助跑，然后用力一跃。身体在空中划过一道弧线，稳稳地落在裂缝的另一侧。
　　
　　“很简单！”他转身说，“大家一个个来，不要怕！”
　　
　　潘奥升第二个跳，也成功了。沃尔科夫第三个，虽然有点紧张，但也顺利过去了。
　　
　　尹蘩霄是最后一个。她看着那道黑色的裂缝，心中有些恐惧。虽然只有十厘米宽，但下面是深不见底的深渊，一旦失足……
　　
　　“不要往下看！”孟帧启喊道，“看着我，跳过来！”
　　
　　尹蘩霄深吸一口气，闭上眼睛，助跑，起跳。她感觉自己在空中飞翔了很久——虽然实际上只有不到一秒——然后脚踩到了坚实的冰面。
　　
　　“干得好！”孟帧启拍着她的背。
　　
　　但这只是第一道裂缝。接下来的路程中，他们遇到了更多的裂缝。有些窄，可以跨过去；有些宽，必须绕行；还有些被薄薄的雪层覆盖，从表面看不出来，一脚踩上去就会掉进深渊。
　　
　　“所有人用木棍探路！”潘奥升说，“每走一步都要先探测！不能有任何侥幸心理！”
　　
　　大家严格照做。用木棍敲击前方的冰面，如果声音沉闷，说明下面是实心的；如果声音空洞，说明下面可能有裂缝。有几次，他们差点踩到隐藏的裂缝上，都是因为木棍探测及时才避免了危险。
　　
　　“这简直是在玩扫雷游戏。”简大翎说，“只不过代价是生命。”
　　
　　“所以要格外小心。”孟帧启严肃地说，“在这种环境中，一个错误就可能是致命的。”
　　
　　这样小心翼翼的前进方式很慢，一个小时只能走几百米。但没有人抱怨，因为所有人都明白，安全比速度更重要。
　　
　　走了大约一个小时，他们来到了冰原的中央区域。这里的景象更加壮观。
　　
　　到处是高耸的冰柱，有些高达十几米，像是巨大的水晶柱子。阳光穿过冰柱，折射出七彩的光芒，在冰面上投下斑斓的影子。风吹过冰柱，发出低沉的呜咽声。
　　
　　“这里简直是冰的宫殿。”潘奥升感叹道。
　　
　　沃尔科夫则在专业地分析：“这些冰柱是怎么形成的？理论上，冰川应该是水平推进的，不会形成这样垂直的结构。”
　　
　　他走近一根冰柱，仔细观察它的纹理。冰柱内部有清晰的层次，每一层的颜色和透明度都略有不同，像是树木的年轮。
　　
　　“也许是地下水冻结形成的。”他说，“如果有地下水源从下方涌出，在极寒的环境中迅速冻结，就可能形成这样的冰柱。”
　　
　　“那说明这里曾经有很活跃的地下水系统。”孟帧启说，“现在呢？”
　　
　　“可能还在。”沃尔科夫说，“只是被冰层覆盖了。如果我们能找到那些水源……”
　　
　　“就能获得淡水。”简大翎接口道，“这对我们很重要。”
　　
　　“但怎么找？”潘奥升问，“这么厚的冰层，怎么挖？”
　　
　　“也许不用挖。”沃尔科夫指着远处，“你们看那边。”
　　
　　在冰原的一侧，有一片区域冒着白色的蒸汽。蒸汽在寒冷的空气中升腾，形成了一道白色的柱子。
　　
　　“那是什么？”简大翎问。
　　
　　“可能是温泉。”沃尔科夫说，眼中闪烁着兴奋的光芒，“在冰川地区发现温泉并不奇怪。地热活动会加热地下水，形成温泉。”
　　
　　“我们去看看。”孟帧启决定道。
　　
　　队伍改变方向，向着蒸汽的源头走去。越接近，越能感受到温度的变化。空气不再那么寒冷，甚至有了一丝暖意。
　　
　　当他们到达时，眼前的景象让所有人都惊叹不已。
　　
　　那是一个巨大的冰洞，直径大约有二十米。洞的中心是一池温泉，水面冒着热气，呈现出迷人的碧蓝色。温泉周围的冰已经融化，露出黑色的岩石。岩石上长着一些奇特的植物——它们的叶子是红色的，茎秆粗壮，显然适应了这种特殊的环境。