第12章：种植 (第1/2页)
“而且他们感觉到你了。”奥丽芙说，“就像我们之前的经历一样，这种连接是双向的。他们知道你还活着。”
“是的。”帕特里克点头，“克莱伯说他会等我回去。”
“那你现在有什么打算？”帆材问。
帕特里克沉默了一会儿，说：“我要更加努力地寻找回家的路。不只是为了自己，也是为了他们。他们在等我，我不能让他们失望。”
“我们都一样。”俞收准说，“我们都有人在等。这就是我们的动力。”
太阳已经完全升起，阳光洒满了整个遗迹。
“我想在这里种些东西。”帕特里克说，眼中重新燃起了光芒，“我是农民，种地是我最擅长的事。瑞利在地球上帮我照看农场，我在这里也要种出些东西来。”
“但这里的植物和岛上的不一样。”帆材提醒道，“你能种得活吗？”
“可以试试。”帕特里克说，“我会先观察这个地区的种植规律。然后尝试培育一些作物。”
“我可以帮你分析土壤。”奥丽芙说，“了解这里的土壤成分和原来有什么不同，这样你就能更好地调整种植方法。”
“我可以帮你制作工具。”帆材说，“锄头、铲子、水桶，只要你需要，我都能做。”
“谢谢。”帕特里克感激地说，“有你们的帮助，我一定能成功。”
“那我们今天就开始吧。”俞收准说，“找一块合适的土地，开始第一次种植尝试。”
四个人起身，开始在遗迹周围寻找合适的地点。
那是一片相对平坦的空地，位于遗迹的东侧，阳光充足，附近有水源。土壤看起来很肥沃，呈深褐色，摸起来松软湿润。
“这里很好。”帕特里克蹲下来，抓起一把土，仔细观察，“土质不错，而且排水应该也良好。”
奥丽芙也在检查土壤。她用简单的工具测试了酸碱度，发现接近中性，适合大多数植物生长。
“可以开始了。”她说。
帕特里克站起来，望着这片空地，仿佛已经看到了未来的景象——绿油油的庄稼在风中摇曳，果实累累的藤蔓爬满栅栏，各种蔬菜和粮食茁壮成长。
“这将是归途营地的第一块农田。”他郑重地说。
接下来的几天里，帕特里克全身心地投入到农田的开垦中。
他首先清理了这片土地，移除杂草和石块。
然后帕特里克开始翻土。帆材给他制作了几把简陋但实用的工具——用坚硬的木头和削尖的石头做成的锄头和铲子。虽然比不上地球上的金属工具，但足够使用了。
翻土是一项辛苦的工作。帕特里克将整块地分成了几个小区域，每天专注于完成一个区域。他发现这个星球的土壤有层次分明的结构——表层是深褐色的腐殖质，富含有机物；中层是较浅的黄褐色土壤，质地细腻；深层则是红色的黏土，保水性很好。
“要把这些层次混合起来。”帕特里克自言自语道，回忆起瑞利教过他的技巧，“表层的腐殖质提供养分，中层的土壤提供结构，深层的黏土保持水分。”
他用锄头深挖，将不同层次的土壤混合在一起。这个过程很累，因为要挖到至少三十厘米深才能达到理想效果。
俞收准和帆材看到他辛苦，也来帮忙。三个人轮流翻土，效率提高了很多。
“你为什么要翻这么深？”帆材边干边问，“表面翻松不就可以了吗？”
“不够。”帕特里克解释道，“植物的根系需要深入土壤才能吸收足够的养分和水分。特别是在这种陌生的环境中，我们不知道这里的植物根系有多深，所以要准备足够的空间。”
“有道理。”俞收准说，“就像打地基一样，基础越深，建筑越稳固。”
“正是这样。”帕特里克点头，“农业和建筑其实有很多相似之处，都需要打好基础。”
奥丽芙则在研究这片土地的特性。她采集了不同深度的土壤样本，用简单的方法测试它们的性质。她把土壤放入水中搅拌，观察沉降速度，以此判断土壤的质地——砂土沉降快，黏土沉降慢，壤土介于两者之间。
“这块地的土质很好。”她告诉帕特里克，“大部分是壤土，砂土和黏土的比例适中，既透气又保水。”
帕特里克发现这里有一种类似土豆的块茎植物，生长在阴凉潮湿的地方。这种植物的叶子是深绿色的，有点像地球上的芋头，但块茎更大，有拳头那么大。
帕特里克挖了几个块茎，仔细检查。块茎表面光滑，呈淡黄色，切开后内部是白色的，没有异味。他决定试种这个。
“这种植物生命力很强。”他对奥丽芙说，“就算在恶劣条件下也能生长。而且繁殖很容易，把块茎切成几块，每块上有芽眼的话，都能长成新的植物。”
“那它就是我们的首选作物了。”奥丽芙赞同道。
除了块茎植物，帕特里克还找到了一种果树。这种树不高，只有两三米，但结出的果实很多。果实是圆形的，大小跟苹果差不多，表皮是紫红色的，果肉是淡黄色的，味道甜中带点酸，很清爽。
“这种果树适应性应该不错。”帕特里克观察着，“你看它生长的环境，从山脚到半山腰都有，说明它对土壤和气候的要求不高。”
他采集了一些果核，准备育苗。虽然果树从种子到结果需要几年时间，但至少可以为未来做准备。也许等他们在这里生活几年后，就能吃到自己种的水果了。
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