第144章 密道半图 (第2/2页)
想到这里，陆擎忽然记起父亲生前偶尔提及的一些关于潜龙卫的零碎话语。潜龙卫除了明面上的各司各部，还有一支更为隐秘的“暗桩”，不直接参与行动，只负责潜伏、观察、传递情报，身份只有指挥使等极少数高层知晓。难道胡不归就是这样的“暗桩”？癸七属于癸字部，专司潜伏，胡不归若是暗桩，或许与癸字部有联系？癸七是否知道胡不归的存在？
疑问越来越多，但此刻无法求证。当务之急，是破解这半幅密道图，找到潜入冷宫、获取证据的路径。
接下来的两日，众人一边继续完善潜入计划，一边反复研究丝绢地图，结合癸七提供的皇城图，做出几种可能的推测和预案。陆擎在沈墨的调理下，伤势进一步好转，内力也恢复了大半。赵平和秦川又潜回城一次，弄来了一些宫中杂役的服饰、腰牌，以及必要的工具，如飞爪、匕首、火折、解毒丹药等。
第三日清晨，天未亮，陆擎、赵平、秦川、“无面鬼”四人便已改换装束，扮作早起的樵夫、货郎模样，混在进出城的人流中，悄然来到西直门外。沈墨留在岩洞作为接应，并约定好联络信号。
辰时初刻，西直门外“悦来”茶楼刚刚卸下门板，开始一天的营生。后巷里，早市的喧嚣已经开始，卖菜的、卖早点的、赶路的各色人等混杂，人声鼎沸。陆擎四人分散在巷口不同位置，看似在挑选货物或歇脚，实则警惕地观察着四周。
不多时，一个头戴破毡帽、身穿打着补丁的灰布短褂、肩上搭着一条脏兮兮汗巾的中年汉子，挑着一担空箩筐，晃晃悠悠地走进了后巷。他看起来与周围那些为生计奔波的苦力没什么两样，肤色黝黑，满脸风霜，只有一双眼睛，在毡帽的阴影下偶尔闪过精光。
正是癸七。
癸七将担子放在茶楼后门边，蹲下身，假装整理箩筐里的绳索，目光却飞快地扫过巷子，与陆擎的眼神一触即分。陆擎微微点头，示意安全。
几人并未立刻聚集，而是各自以购买早点、讨水喝等为由，慢慢向茶楼后门靠近，最后看似不经意地聚拢在癸七的担子旁边。
“都准备好了？”癸七压低声音，头也不抬地问。
“嗯。地图带来了？”陆擎同样低声回应。
癸七从怀中摸出一个油纸包，借着箩筐的掩护，飞快地塞给陆擎。陆擎接过，感觉比之前的地图卷厚实了一些。他不动声色地揣入怀中。
“今日送寒衣，辰时三刻，内务府的车队会从西华门侧门进宫。我安排你们混在惜薪司搬运炭火和杂物的队伍里。这是腰牌和号衣。”癸七借着整理担子的动作，从箩筐底部的夹层里掏出几块木制腰牌和几件半旧的灰色号衣，快速分给四人。“进去之后，跟着队伍走，到西苑库房卸货。之后，趁人不注意，按照地图上标记的绿色路线，绕到静思苑西侧的废弃花园。那里有个枯井，井壁有破损，可以通到一条废弃的排水暗渠。沿着暗渠向北，第三个岔口左转，能到达静思苑东北角的墙根下。那里墙垣年久失修，有几块松动的砖，可以挪开，钻进去就是静思苑的后院。”
癸七语速极快，但条理清晰，显然是经过深思熟虑。“进去之后，万事小心。静思苑里那两个看守老太监，一个耳聋，一个眼花，且每日午时和酉时会固定到前门处领饭食，那是你们行动的最佳时机，大约有半个时辰的空档。但切记，东厂番子行踪不定，务必警惕。”
“明白。”陆擎点头，将癸七的嘱咐牢记在心。他看了一眼怀中鼓起的油纸包，问道：“癸七，你给我的地图，似乎多了些东西？”
癸七眼中闪过一丝异色，低声道：“公子明察。昨日我回去后，反复思量胡不归那半幅图。忽然想起早年听过的一个传闻。前朝末年，宫中曾发生过一场大火，焚毁了不少宫室。后来重建时，据说当时的工部尚书为求自保，暗中命人绘制了一套宫城密道与夹墙的全图，以防宫变时，皇室成员能秘密转移。但这套图绘制完成后不久，工部尚书就因故被处死，图也下落不明，据说被分成了几部分，散落隐匿。我怀疑，胡不归得到的，可能就是这套图中的一部分，而且是与冷宫，或者说，与当年某个特定宫苑相关的部分。”
“前朝密道全图的一部分？”陆擎心中一震。如果真是如此，那胡不归掌握的这张图，价值就非同小可了！难怪他要如此隐秘地藏匿。
癸七继续道：“我连夜根据这个传闻，结合我这些年探查所知，以及潜龙卫旧档中的零星记载，在我那张地图的背面，补充勾勒了一些可能与密道、夹墙相关的疑似地点和走向，用朱笔标出。但这些大多是传闻和推测，并未证实，公子务必谨慎参考，不可全信。其中，在静思苑东南角，靠近废井的位置，我标注了一个可能的地下入口，与胡不归图中‘甲三’点的方位有些近似，公子可以留意。”
原来如此！陆擎心中了然，对癸七的周密细致又多了几分佩服。他补充的这些信息，虽然不确定，但无疑提供了重要的参考方向。
“另外，”癸七的声音压得更低，几不可闻，“关于胡不归，我昨夜又仔细回忆了一番。潜龙卫癸字部的暗桩名单是绝密，只有指挥使一人掌握。我级别不够，无法确认他是否我们的人。但我在宫中潜伏时，曾听闻内务府有个姓胡的老账房，为人孤僻，不喜交际，但算学无双，且据说与宫中一些年老失势的太监、宫女有些来往，偶尔会接济他们。现在想来，或许就是他。他若真是暗桩，所图必定极大，留下的东西，也必是关键。公子，一切小心。”
陆擎深深看了癸七一眼，点了点头。这个沉默寡言的潜龙卫旧部，所知道的东西，恐怕比他表现出来的还要多。
“时间不早了，你们该去准备了。记住，辰时三刻，西华门侧门，惜薪司丙字队。”癸七说完，挑起担子，如同一个真正的苦力一样，晃晃悠悠地走进了茶楼后院，消失不见。
陆擎四人不再耽搁，迅速换上惜薪司的灰色号衣，挂上腰牌，又将原本的衣服和兵刃藏在箩筐里，用杂物覆盖好。他们本就是行伍出身（赵平、秦川），或久历江湖（无面鬼），气质体态稍作收敛，混在一群真正的苦力中间，倒也并不显眼。
辰时三刻，西华门侧门。一长溜骡车、板车排着队，车上堆满了用麻布包裹的棉衣、被褥，以及一筐筐的黑炭。空气中弥漫着炭灰和棉布的味道。守门的侍卫懒洋洋地检查着腰牌，偶尔呵斥几句，催促加快速度。惜薪司的管事太监尖着嗓子吆喝，指挥着杂役们搬运。
陆擎四人低着头，混在丙字队的杂役中，扛起一筐沉重的炭块，随着人流，慢慢通过了那扇略显狭窄的侧门，踏入了高墙耸立、殿宇重重的紫禁城。
一股无形的、沉重的压力，瞬间笼罩了每个人。这里是天底下最尊贵，也最危险的地方。每一步，都可能踏在别人的眼线上；每一道宫墙后，都可能隐藏着致命的杀机。
陆擎深吸一口气，握紧了肩头的扁担，目光低垂，但眼神却锐利如刀。他按照癸七的嘱咐，跟着队伍，沿着长长的宫道，向着西苑库房的方向走去。怀中，那份增加了密道标注的地图，仿佛带着微微的灼热感。
前朝密道图残片，废弃排水暗渠，枯井入口，静思苑东北角的松动墙砖……一条隐秘而危险的路径，在他脑海中逐渐清晰。而这条路的尽头，是尘封八年的毒药，是云妃和九皇子的冤屈，也是扳倒那座如山巨奸的关键证据。
宫道漫长，晨光熹微，将他们的影子拉得很长。远处巍峨的宫殿在晨曦中露出金色的檐角，显得庄严而森冷。谁也不知道，这几个看似普通的杂役身上，背负着怎样的秘密，又将在这深宫之中，掀起怎样的波澜。