第92章：合流落日原 (第1/2页)
　　
　　营帐内，牛油火把的光晕在帆布上晃动。
　　
　　许影的手指再次动了动，这一次，他艰难地掀开了沉重的眼皮。视线模糊，只能看到头顶晃动的帐篷顶，闻到浓烈的草药味、汗味和皮革味。左腿传来钻心的、持续不断的钝痛，让他瞬间清醒了大半。他想动，却发现身体像灌了铅一样沉重。
　　
　　帐外传来鼎沸的人声、金属碰撞声、马蹄声、还有用各种口音发布的、混乱的命令声。那不是铁壁关，也不是撤退途中的山林。这里人很多，非常多的……自己人？他试图转动脖颈，喉咙干涩得发不出声音。
　　
　　就在这时，帐帘被掀开，艾莉丝端着一碗冒着热气的药汤走进来，看到他睁开的眼睛，整个人僵在原地，碗里的药汤荡出涟漪。
　　
　　“老师！”艾莉丝的声音带着哭腔，她快步上前，将药碗放在一旁的小几上，跪在榻边，“您醒了！您终于醒了！”
　　
　　许影张了张嘴，只发出嘶哑的气音。
　　
　　艾莉丝立刻会意，小心地扶起他的头，用木勺舀起温热的药汤，一点点喂进他嘴里。苦涩的液体滑过喉咙，带来一丝暖意和湿润。许影艰难地吞咽着，视线逐渐清晰。他看到艾莉丝脸上新添的伤痕，看到她眼中血丝密布，看到她铠甲上干涸的血迹和泥土。
　　
　　“这……是哪里？”他终于挤出声音，声音沙哑得像砂纸摩擦。
　　
　　“落日原，老师。”艾莉丝的声音低而急促，“我们撤出来了。铁壁关……丢了。但我们在撤退路上遇到了援军——南方的橡叶领、东部的狼牙堡、还有中部几个响应讨逆号召的领主，他们的部队都赶到了。我们现在在落日原南缘扎营，总兵力……”她顿了顿，“大概有五万多人。”
　　
　　五万。
　　
　　许影的瞳孔微微收缩。这个数字远超他之前的预估。他挣扎着想要坐起来，左腿的剧痛让他闷哼一声，额头上瞬间渗出冷汗。
　　
　　“别动！”艾莉丝急忙按住他的肩膀，“医官说您的腿伤到了骨头，旧伤也复发了，必须静养！”
　　
　　“静养？”许影的声音带着一丝自嘲，“清澜的追兵呢？”
　　
　　“就在对面。”艾莉丝指向帐篷北侧，“凤翔军主力昨天下午就到了，在北边十里外扎营。他们看到我们援军赶到，没有立刻进攻，但侦察骑兵一直在活动。双方都在对峙。”
　　
　　许影闭上眼睛，深吸一口气。疼痛、疲惫、还有巨大的压力像潮水般涌来，但他强迫自己思考。五万联军，成分复杂，指挥不一。对面是许清澜亲自率领的、装备精良、训练有素的凤翔军主力，兵力可能在三万到四万之间。数量上或许占优，但质量上……他太清楚这些临时拼凑的军队是什么样子了。
　　
　　“扶我起来。”他睁开眼，声音平静但不容置疑。
　　
　　“老师——”
　　
　　“扶我起来。”许影重复道，眼神锐利如刀，“现在不是躺着的时候。”
　　
　　艾莉丝咬紧牙关，最终还是小心翼翼地搀扶着他，让他靠坐在榻头，背后垫上厚厚的毛毯和衣物。许影的左腿被固定在简陋的夹板中，每一次挪动都带来撕裂般的痛楚，他的脸色苍白如纸，但眼神却异常清醒。
　　
　　“召集所有首领。”他说，“立刻。”
　　
　　“可是您的身体——”
　　
　　“去。”
　　
　　艾莉丝看着他坚定的眼神，最终点了点头，转身冲出帐篷。帐外传来她高声传令的声音，混杂在嘈杂的营地喧嚣中。
　　
　　许影靠在榻头，听着帐外的声音。他听到各种口音的呼喊，听到战马的嘶鸣，听到工匠敲打铁器的叮当声，闻到风中飘来的炊烟味、马粪味、还有远处原野上青草与泥土的混合气息。落日原——这片帝国中部的广阔平原，地势相对平坦，但并非一马平川，有低矮的丘陵、干涸的河床、成片的灌木丛。这里适合骑兵冲锋，但也并非没有可以利用的地形。
　　
　　他闭上眼睛，脑海中开始飞速勾勒地图。口袋阵……必须是一个巨大的口袋。诱敌深入，四面合围。关键在于诱饵要足够诱人，口袋要足够坚固，合围要足够迅速。而这一切的前提是——这支五万人的联军，必须听他的指挥。
　　
　　帐帘再次被掀开。
　　
　　这一次，走进来的是文森特和铜须。文森特抱着一卷粗糙的羊皮地图，脸上满是疲惫，但眼中带着欣喜。铜须则扛着一把新打造的长柄战锤，矮人的脸上沾着煤灰，胡须凌乱，但眼神炯炯。
　　
　　“侯爷！”两人同时开口。
　　
　　许影点了点头，示意他们靠近。文森特迅速展开地图，铺在许影面前的被褥上。那是一张手绘的落日原及周边地形图，线条粗糙，但关键的地标、河流、丘陵都标注了出来。
　　
　　“我们现在的位置在这里。”文森特指着地图南缘的一个标记，“落日原南缘，背靠‘叹息丘陵’，有一条小河从丘陵中流出，可以提供水源。北面十里，凤翔军大营大概在这个位置。”他的手指向北移动，“他们背靠‘黑松林’，同样有水源。整个落日原东西宽约三十里，南北长约二十里，地势整体北高南低，但起伏不大。中间有几处明显的隆起，我们称之为‘一号丘’、‘二号丘’、‘三号丘’，高度都不超过五十尺，但可以作为瞭望点和防御支撑点。”
　　
　　许影的目光在地图上缓缓移动。他的手指轻轻敲击着羊皮纸的边缘，发出细微的嗒嗒声。
　　
　　“各支部队的情况。”他问。
　　
　　文森特深吸一口气，开始汇报：“目前抵达的联军主要由五部分组成：一是我们自己的残部，约三千五百人，由艾莉丝将军直接指挥，士气尚可，但装备损失严重，伤员众多。二是橡叶领领主‘铁橡’巴顿的部队，约一万两千人，以步兵为主，装备一般，但纪律尚可，巴顿本人是个莽夫，但作战勇猛，在南方小有名气。三是狼牙堡伯爵‘独眼’沃尔夫的部队，约八千人，骑兵和步兵各半，装备较好，沃尔夫本人狡猾多疑，是个典型的地方军阀，只关心自己的利益。四是中部几个小领主联合部队，约一万五千人，成分最杂，有贵族私兵、雇佣兵、甚至还有临时征召的农民，指挥混乱，战斗力存疑。五是最后抵达的‘红焰’佣兵团，约三千人，全是经验丰富的雇佣兵，装备精良，但要价极高，只听团长‘血斧’卡洛斯的命令。”
　　
　　五支部队，五种心思。
　　
　　许影的嘴角勾起一丝苦笑。这就是讨逆军——一群因为各种原因聚集在一起，想要推翻许清澜统治的人。他们中有真心拥护旧制、反对女性称帝的保守贵族，有被许清澜新政触犯利益的既得利益者，有想要趁机捞取政治资本的地方军阀，也有单纯为了钱卖命的雇佣兵。而他自己，或许是其中唯一一个，真正在乎这个帝国未来、在乎那些普通士兵和百姓生死的人。
　　
　　帐外传来沉重的脚步声和铠甲碰撞声。
　　
　　艾莉丝掀开帐帘，侧身让开。五个人鱼贯而入。
　　
　　第一个走进来的是个身材魁梧如熊的壮汉，满脸络腮胡，穿着厚重的镶铁皮甲，腰间挂着一把巨大的双刃战斧。他一进来就大大咧咧地走到地图前，粗声粗气地说：“镇国侯，你总算醒了！老子巴顿，橡叶领的！听说你腿瘸了还这么能打，佩服！但接下来这仗怎么打，你得给个准话！”
　　
　　第二个是个瘦高的中年人，穿着精致的锁子甲，外罩绣有狼头纹章的披风。他只有一只眼睛，另一只眼睛戴着黑色眼罩，眼神阴鸷而锐利。他没有说话，只是站在一旁，冷冷地打量着许影。
　　
　　第三个是三个小领主的代表——一个头发花白的老贵族，穿着褪色的华丽铠甲，脸上带着倨傲和不安混合的表情。他身后跟着两个年轻些的骑士，看起来是他的子侄。
　　
　　第四个是个穿着红色皮甲、脸上有一道狰狞刀疤的光头大汉。他腰间别着两把短柄战斧，眼神凶狠，一进来就盯着许影，像在评估一件货物的价值。这是“血斧”卡洛斯。
　　
　　最后进来的是艾莉丝，她站在许影榻边，手按剑柄，眼神警惕地扫视着所有人。
　　
　　帐篷里瞬间变得拥挤。牛油火把的光在每个人脸上跳跃，投下晃动的阴影。空气中弥漫着汗味、皮革味、还有隐约的敌意和猜疑。
　　
　　许影抬起头，目光平静地扫过每一个人。他的脸色依然苍白，左腿的夹板在火光下显得格外刺眼，但当他开口时，声音却沉稳有力，穿透了帐篷里的嘈杂：
　　
　　“感谢诸位及时来援。没有你们，我和我的部下昨天就已经死在原野上了。”
　　
　　巴顿哼了一声：“客套话少说！我们现在有五万人，对面撑死四万，直接冲过去干他娘的不就完了？磨磨唧唧开什么会！”
　　
　　沃尔夫的独眼眯了眯，冷冷道：“冲过去？巴顿领主，对面是凤翔军，帝国最精锐的部队，装备着最好的铠甲和武器，训练有素，指挥统一。我们这五万人里，有多少是临时拼凑的乌合之众，你自己心里没数？”
　　
　　“你说谁是乌合之众？！”巴顿怒目而视。
　　
　　老贵族咳嗽了一声，声音尖细：“诸位，诸位，不要争吵。镇国侯既然召集我们，想必已有良策。不妨先听听侯爷怎么说。”
　　
　　卡洛斯抱着胳膊，咧嘴一笑，露出黄牙：“我不管你们怎么打，我的佣兵团只听钱的话。谁给钱，我给谁卖命。不过……”他看向许影，“我听说镇国侯很会赚钱？你那新星商会，可是富得流油啊。”
　　
　　帐篷里的气氛更加微妙。
　　
　　许影没有立刻回答。他缓缓抬起手，示意文森特将地图再往前推一些。他的手指在地图上移动，最终停在落日原中央偏北的位置。
　　
　　
　　
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