第374章 腊雪纷飞送年礼 (第2/2页)
　　
　　庄头老周头在祖家庄园干了三年，从当初的荒地垦到现在满坡的冬麦，一双手粗糙得跟树皮似的。他接过年礼时，两只手直哆嗦。
　　
　　“夫人，这太多了。咱们庄户人家，往年过年能有一斤肉就算好年景了。”
　　
　　王嫱让芸娘把东西塞到他手里：“周伯，今年庄子上的收成是你带着大家干出来的。将军说了，庄户的日子要一年比一年好。这些东西带回去，让家里人也过个肥年。”
　　
　　老周头嘴唇动了动，没说出话来，跪下磕了个头。
　　
　　王嫱忙扶他起来，看着他佝偻的背影走出府门，对祖昭说：“你这庄子上的人，对你倒是真心实意。”
　　
　　祖昭看着门外飘飞的雪花，沉默了片刻：“能给的便给，该赏的便赏。他们对得起我，我便不能亏待他们。”
　　
　　傍晚时分，顾长卿从外面回来，肩上落了一层雪。
　　
　　他从祖昭成亲前便已在府中管账，是跟着祖昭最早的文人。几年下来，府里的生意从一间小铺子做到横跨数郡的大产业，他功不可没。
　　
　　“公子，崔太守那边有回信。”顾长卿从怀中取出一封信，递给祖昭。
　　
　　信是广陵太守崔洵亲笔写的。信上说年礼已收到，感谢将军挂念，广陵郡今冬一切安好，新垦的三千亩荒地已全部种上了冬麦，明年夏收可期。信的末尾提了一句，江北四郡的县令们私下里说起将军府的赏赐，都说比朝廷的腊赐还厚几分。
　　
　　祖昭看完信，递给王嫱。
　　
　　王嫱扫了一眼，淡淡一笑：“腊赐是规矩，年礼是人情。规矩是朝廷定的，人情是咱们做的。他们心里有数就好。”
　　
　　入夜后，将军府里安静下来。
　　
　　芸娘领着丫鬟们收拾院子里的空木箱，祖昭和王嫱坐在书房里烤火。
　　
　　火盆里的炭火烧得正旺，映得王嫱的脸颊微微泛红。她靠在祖昭肩上，轻声说：“今天送出去的钱帛粮食，折钱大约在四十万钱上下。加上你前日加发的全军月钱，这个年关咱们一共花出去将近一百七十万钱。”
　　
　　祖昭握住她的手：“心疼了？”
　　
　　王嫱摇了摇头：“钱花在该花的地方，便不是浪费。我只是在想，明年咱们得把生意再做大些。军饷、年赏、官员安抚，样样都要钱。八郡的税收虽然逐年增长，但大头都用来支应军粮和水利工程，剩下的浮财有限。”
　　
　　祖昭没有说话，只是把她的手握紧了些。
　　
　　王嫱抬头看着他，忽然笑了：“你不用操心这些。生意上的事有我和顾长卿，你只管带好你的兵，守好你的江北。”
　　
　　窗外的雪还在下，无声地落在屋檐上。
　　
　　第二天一早，前往各处送年礼的队伍陆续有了回音。弋阳郡的一位属县令特意让送礼的管事带回一筐自家腌的腊肉，说是一点心意，请将军勿要推辞。汝南郡的一位老县令年过六十，接过年礼后当场掉了泪，说他在东晋为官二十余年，从来只有上官向下索要，没见过上官往下送东西的。
　　
　　祖昭听到这些回话，没有多说什么。
　　
　　他站在书房窗前，望着院子里那棵老梅树。梅枝上压着白雪，隐隐透出几点红蕊。
　　
　　王嫱端着一碗热姜汤走进来，顺着他的目光看向窗外。
　　
　　“在想什么？”
　　
　　祖昭接过姜汤，沉默了一会儿。
　　
　　“明年开春，该动身去一趟建康了。”