第九十八章夏争 (第1/2页)
天成六年（930年）四月初八，洛阳牡丹花开得正盛。
但小皇子李继潼无心赏花——他站在洛阳行宫的沙盘前，眉头紧锁。沙盘上新插了三面小旗：一面在檀州（魏州），一面在滦州（契丹耶律李胡），还有一面在蓟州（契丹贵族派）。
“殿下，最新战报。”韩熙载快步走进来，“魏州军五日前攻克滦州，耶律李胡退守平州。但契丹贵族派首领耶律敌烈突然出兵，截断了魏州军的粮道。”
小皇子拿起代表魏州军的小木人，从檀州推到滦州，又退回一半：“石重贵现在进退两难。前进，粮道被断；后退，前功尽弃。”
“这正是朝廷的机会。”冯道不知何时出现在门口，老迈的声音里透着精光。
小皇子转身行礼：“太傅何意？”
“老臣有三策。”冯道慢慢走到沙盘前，“上策：朝廷以‘调解契丹内乱’为名，派使者前往，让三方停战。石重贵不得不从，否则就是违抗朝廷。中策：密令太原李从敏、草原其其格出兵‘协助’魏州，实为监视。下策……”他顿了顿，“坐视不管，让石重贵和契丹拼个两败俱伤。”
小皇子沉思片刻：“学生以为，三策并用。先派使者调解，若石重贵不从，再动用中策；若他从了……咱们也能落个‘主持公道’的美名。”
冯道眼中露出赞许：“殿下越来越有帝王心术了。不过，派谁去是个问题。契丹那地方，不是谁都敢去的。”
“学生愿往。”小皇子说。
“不可！”冯道和韩熙载同时反对。
“殿下万金之躯，岂能亲涉险地？”冯道摇头，“老臣心中已有人选。”
“谁？”
“赵匡胤。”
邢州，军校参谋班课堂。
赵匡胤正在讲《孙子兵法·九变篇》，突然接到圣旨：任命他为“契丹事务钦差”，即刻北上调解契丹内乱。
课堂上一片哗然。
“将军，这是鸿门宴啊！”杨业第一个站起来，“契丹三派杀红了眼，魏州军虎视眈眈，您这一去……”
赵匡胤抬手制止他：“圣命难违。况且……”他看着三十名参谋班学员，“这正是检验你们所学的好机会。杨业，你带队跟我去。”
“末将领命！”杨业单膝跪地。
四月十五，赵匡胤带着三百亲兵、三十名参谋班学员北上。他没有直接去滦州，而是先到幽州，见了幽州防御使刘继恩。
“赵将军，您可算来了！”刘继恩四十多岁，满脸愁容，“魏州军在滦州，契丹兵在平州、蓟州，我这幽州夹在中间，每天心惊胆战啊！”
赵匡胤摊开地图：“刘将军，现在局势如何？”
“乱，太乱了。”刘继恩指着地图，“魏州军三万人驻滦州，粮道被耶律敌烈断了，已经开始杀马充饥。耶律李胡在平州还有两万人，但士气低落。耶律敌烈在蓟州有四万人，实力最强。三方都在等——等对方先撑不住。”
“朝廷的意思，是让他们停战。”
“停战？”刘继恩苦笑，“现在这局面，谁先停战谁吃亏。石重贵不会停，耶律李胡不敢停，耶律敌烈不想停。”
赵匡胤盯着地图看了半晌：“如果……我给他们一个都不能拒绝的理由呢？”
滦州，魏州军大营。
石重贵看着粮草账册，脸色阴沉。粮道被断已经十天，军粮只够维持五日。战马已经杀了三百匹，士兵开始有怨言。
“王爷，退兵吧。”石敬瑭劝道，“再拖下去，军心就散了。”
“退兵？”石重贵冷笑，“朝廷就等着看我笑话呢。一退兵，之前的战果全没了，燕国公也成了笑柄。”
“可粮草……”
“粮草会有的。”石重贵说，“我已经派人去太原，向李从敏买粮。价格高了三倍，但他答应了。”
话音刚落，亲兵来报：“王爷，赵匡胤到了。”
石重贵一愣：“赵匡胤？他来做什么？”
“说是朝廷派来的钦差，要调解契丹内乱。”
石重贵与石敬瑭对视一眼，都看到对方眼中的警惕。
“带他进来。”
赵匡胤只带了杨业一人入帐。他一身便服，风尘仆仆，但眼神锐利如刀。
“魏王殿下。”赵匡胤拱手，“奉朝廷之命，前来调解战事。”
“调解？”石重贵坐在主位，不动声色，“契丹内乱，袭扰边境，魏州出兵是为了保境安民，何需调解？”
“可殿下已经打到滦州，超出边境百里了。”赵匡胤说，“朝廷接到契丹使者的申诉，说魏州无故入侵，请求朝廷主持公道。”
石重贵脸色一沉：“契丹人的话也能信？他们年年南下劫掠，杀我百姓，抢我财物，朝廷管过吗？现在魏州出兵反击，朝廷倒来管了？”
“此一时彼一时。”赵匡胤不卑不亢，“契丹如今内乱，正是分化瓦解的好时机。但殿下这样打，只会让他们团结起来对抗魏州。朝廷的意思是：三方停战，划定边界，永保和平。”
“若本王不同意呢？”
赵匡胤看着石重贵，缓缓道：“那太原的粮食，恐怕就到不了了。”
石重贵霍然站起：“你威胁我？”
“不敢。”赵匡胤说，“只是陈述事实。李从敏将军说了，如果魏州不停战，太原的粮食一粒都不会卖。另外……”他顿了顿，“草原的战马，价格要再涨五成。”
石重贵拳头紧握，骨节发白。他知道，自己被算计了。李从敏、其其格，还有眼前这个赵匡胤，都在配合朝廷打压魏州。
“朝廷……好手段。”他咬牙切齿，“但本王若一意孤行呢？”
“那魏州军这三万人，恐怕就回不去了。”赵匡胤说，“耶律敌烈已经答应，只要魏州退兵，他愿意释放俘虏，归还部分缴获。若魏州不退……他会联合耶律李胡，先灭魏州军。”
帐内死一般寂静。
良久，石重贵坐下：“赵将军，你说三方停战，如何停？”
“很简单。”赵匡胤从怀中取出一份地图，“以滦河为界，河北归契丹，河南归魏州。滦州……暂时由朝廷代管，作为双方贸易口岸。”
“朝廷代管？”石重贵气笑了，“本王打下的地盘，朝廷要来摘桃子？”
“不是摘桃子，是缓冲。”赵匡胤说，“滦州作为自由贸易区，各方商队都可往来，朝廷抽税维持治安。这样，魏州能得到贸易利益，契丹能得到喘息之机，朝廷能得到税收，三全其美。”
石重贵盯着地图，心中快速盘算。不退兵，粮草断绝，可能全军覆没；退兵，至少能保住檀州，还能通过贸易获利。虽然憋屈，但……似乎是最佳选择。
“容本王考虑三日。”
“一日。”赵匡胤说，“耶律敌烈只给一日时间。明日此时，若魏州不退兵，他就会进攻。”
石重贵闭上眼睛：“好……本王退兵。”
草原，黑山军器监。
鲁七看着眼前又一次失败的炮管，狠狠砸了铁锤：“为什么？为什么还是炸膛？”
试验场里一片狼藉，三个工匠受伤被抬出去，新铸的炮管断成两截。
其其格走进来，面沉如水：“第几次了？”
“第七次……”鲁七跪地，“首领，草原的铁不行，杂质太多，承受不住火药压力。必须用江南的精钢，或者太原的熟铁。”
“那就买。”其其格说，“需要多少？”
“至少十万斤。”鲁七说，“而且……需要熟练的炼钢工匠。草原现在这些人，只会打马蹄铁。”
其其格沉默。她知道鲁七说的是实话，但十万斤精钢，江南会卖吗？太原会卖吗？就算卖，价格恐怕是天价。
“首领，太原使者到了。”巴特尔来报，“李从敏想见您。”
其其格心中一动：“请他到会客厅。”
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