《桃竹》 (第2/2页)
慕然大惊：“前辈早知一切？”
玄真子抚须微笑：“那双桃千竹，本是贫道与师兄共植。这六百年来，我每甲子来此察看，已更十次容貌，等的就是今日。”
变奏：锦中乾坤
玄真子道出惊天秘密：璇玑锦并非凡物，乃是一件“时空织锦”。锦中璇玑眼能观过去未来，百桃纹可追溯事物本源，千竹图能推演变化机微。若用之得当，可助明君治国；若落入奸人之手，则天下大乱。
“师兄当年并非因天妒而亡，”玄真子黯然，“实是太宗皇帝欲得此锦以定太子之位，师兄不从，遂自焚毁锦，只留半卷图谱。那‘天妒’之说，不过掩人耳目。”
慕然如遭雷击，怀中锦缎忽然滚烫。他展开璇玑锦，透过璇玑眼凝视，竟见幻象纷呈：玄武门前的血雨、武德九年的哀鸿、以及未来神龙年间张柬之的政变……锦中绯烟、青琅身影浮现，齐声道：“苏君，锦灵已醒，请速决断！”
此时，门外杀声骤起。波斯商队与宫中密探冲突，血染石阶。玄真子推开后窗：“随贫道来，天地炉不在终南，就在此院地下！”
二人移开织机，现出密道。入地三丈，果见一青铜巨炉，炉身铭文：“天地为炉，造化为工；阴阳为炭，万物为铜。”此乃汉代方士所遗，天工道人偶然得之，作最后安排。
终曲：炉火重生
慕然将璇玑锦捧至炉前，却犹豫不决。此锦一焚，绯烟、青琅永逝，六百载修行烟消云散，天工绝技亦不复存。
“痴儿！”玄真子喝道，“你看锦中变化！”
慕然低头，见锦上桃竹纹样竟在缓缓消融，红碧二色流转，重组成新图案：一株桃树生于竹畔，竹有桃色，桃染竹青，浑然一体。绯烟声音自锦中传来：“苏君，焚锦非灭度，实超脱。吾与青琅本为草木，得道六百载，已违常伦。今愿散尽修为，重归本源，他日有缘，或可再修人身。”
青琅亦道：“锦焚后，吾等灵魄将散入天下桃竹。自此，每岁桃花之红、春竹之碧，皆有吾等精魂。而璇玑织法……”话音未落，锦中飞出红碧二光，直入慕然眉心。
慕然浑身剧震，脑中忽现完整《天工谱》，较残卷多出三章：一曰“补天”，织锦可补万物之缺；二曰“回春”，锦纹能愈生灵之伤；三曰“归真”，织者可借锦悟道。原来这才是璇玑锦的真正奥秘——非为夺天工，乃为参造化。
炉火自燃，无柴自热。慕然将锦投入炉中，火光冲天之际，见绯烟、青琅携手而笑，化作万千光点，穿土破石，散入苍穹。
次日，长安城传遍奇闻：昨夜数百里桃林忽放反季之花，漫山遍野碧竹抽新，红碧相映，三日方谢。司天监奏报，此乃祥瑞，主天下太平。
余韵：天工不绝
慕然焚锦后，依玄真子建议，远赴江南，隐姓埋名。他将改良后的璇玑织法融入苏家祖传技艺，所织锦缎虽无神通，却别具灵韵。其中“桃竹锦”最为人称道：远看碧色如竹海，近观隐现桃花纹，晨暮光线变幻时，恍见红碧流转。
永徽五年，玄真子仙逝。临终前，他将一封密函交于童子：“待苏慕然之子弱冠，以此付之。”
开元三年，苏慕然之子苏璇年满二十，启函得绢书，乃父亲绝笔：
“吾儿知悉：璇玑锦虽焚，天道已铭。今授汝《天工谱》真义——天工者，非与天争工，乃代天行工。桃谢结果，竹枯生笋，此自然之理。织者如竹，需空其心以纳造化；如桃，需艳其外而实其中。天下万物，皆可入锦；人间百态，俱能成纹。谨记：锦以载道，非以炫技；工以济世，非以谋私。若他日逢明主，当献此技利万民；若遇乱世，则深藏以待河清。父慕然绝笔。”
苏璇遵父嘱，终生未织璇玑锦，却将“补天”、“回春”二章化入医术，成为一代名医。其子孙中，有于北宋末年以“桃竹针法”救治瘟疫者，有在明朝织出“璇玑地理图”助郑和下西洋者——此乃后话。
长安西郊的双桃居，自慕然去后，桃竹尽枯。然每年五月初五，枯竹必发新绿一瞬，桃根会绽红花一朵，乡人异之，奉为灵迹。有诗云：
“残锦灰飞道始通，
桃魂竹魄入鸿蒙。
人间若有天工手，
不绣山河绣春风。”
而那幅真正的璇玑锦，有人说已焚于天地炉，有人传炉中飞出一红一碧两只凤凰，直上九天。唯终南山采药人偶言，曾在暴雨后见紫阁峰顶现虹，虹中隐有锦纹流转，近观则杳。
千年后，考古者于长安旧址发现铜炉，炉底有灰，灰中存丝。化验显示，此丝同时含有桃、竹基因，且结构之精妙，远超当代纳米技术。有学者于《天工谱》残卷夹层发现隐形墨迹，录有最后十六字：
“锦毁道存，竹死根生。
天工不绝，只在人心。”
注：以“百叶双桃曙染红，一窗千竹碧玲珑”起兴，融神怪、哲思、匠艺于一体，取法唐传奇笔意而参以现代叙事节奏，力图达成“情理之中，意料之外”。文中“天工”之辩，暗合《庄子》“不以心捐道，不以人助天”之旨；而焚锦抉择，则寓“舍得”真谛。璇玑锦虽毁，其道藉桃竹重生、医术地理传承，正所谓“形灭神存”，以此呼应“天下无双”非指一物永存，而在精神不灭。