OF4-EP3：红心国王（27） (第2/2页)
　　
　　……貌似他在贝壳公司的对手也这么想。
　　
　　种子岛已经落入麦克尼尔手中，岛上的敌军在来得及向任何假定目标发射天启导弹之前就被击溃，余下不愿为了贝壳公司的野心殉葬的雇佣兵和技术人员则成了俘虏。接下来，他只需坚守种子岛、等待天西贤治派遣技术人员前来对天启导弹使用的运载火箭进行简要改造以使其适合发射白血球卫星，而且愿意挑战极限的吉尔斯也承诺会尽可能为他拦截敌军对种子岛的打击。不过，那些出入于主控室的特别机动大队官兵们很快发现，之前在地下设施里还有说有笑的麦克尼尔完全换了一副面孔，那爽朗的笑容已被经久不化的阴郁所取代。猜测长官收到了紧急军情的士兵们不敢上前打扰，只是继续依照麦克尼尔的指示忙碌着。
　　
　　听麦克尼尔的话肯定没错，至少不会死得不明不白。
　　
　　部下们眼中无所不能的长官内心的喜悦已经被突如其来的坏消息冲淡了不少。他一面坐在主控室里有条不紊地指挥特别机动大队在天西机械公司的技术人员赶到之前先清理战场并对受损设施进行维修，一面思考着敌人从韩国发射运载火箭的后果。平心而论，即便麦克尼尔赞同了埃瑟林的计划、允许诱使俄军卷入九州岛战事以分散各方对种子岛的关注，他仍然希望能够插手日本疫情的国家越少越好，而敌人在韩国的行动却很有可能打破东亚地区的平衡。不幸中的万幸是敌人发射的第一枚天启导弹飞往了北极而没有落到日本邻国境内，但即便敌人没有机会发射第二枚天启导弹，麦克尼尔所依赖的原有环境说不定也要一去不复返了。
　　
　　几个月以前，驻扎在对马岛的韩军以国内疫情加重为由撤离日本时，这一消息并没有引起GHQ高层的重视，甚至也没能促使他们向对马岛派遣接替韩军的UN维和部队。只有麦克尼尔打发了几个不受欢迎的办公人员前去考察恢复对马岛渔业的可行性，那些人在贝壳公司干涉日本之前就已经返回了东京。长期以来，韩军在驻日UN维和部队的体系中扮演着可有可无的角色，派遣至对马岛的韩军规模小到了被UN维和部队指挥官们认为即便撤回韩国参加军事防疫任务也派不上太大用场的程度。一些UN外交官则对韩军的动向予以高度关切，但在韩国方面一再声称境内疫情基本可控后，此事也就不了了之了——有日本的前车之鉴，世上不会再有任何一个主权国家承认境内疫情失控。
　　
　　就麦克尼尔从罗根口中了解到的实际情况而言，韩国境内的疫情要比其官方描述严重得多，否则其社会秩序也不会混乱到了允许大批贝壳公司雇佣兵借道渗透进入日本的地步（尽管如此，这些家伙潜入韩国的路线仍是个阿杰姆贝和色雷克斯博士都猜不透的谜团）。但是，敌军潜入日本之前先行渗透并占领了韩国境内的发射场并不在他的预料之中，而麦克尼尔也欣然接受了自己的失误：他不应该以为敌人的全部算盘都在日本境内。现在，他也同样不该认为敌人只在韩国境内占领了一个发射场。
　　
　　“必要的手续都办好了，我们的工程团队正在赶往种子岛。罗根和埃瑟林会稳住GHQ以及UN，确保他们不会干涉我们在种子岛的行动。”给麦克尼尔带来坏消息的天西贤治不久后又联系了坚守种子岛的战友，这次他带来的是好消息，“白血球卫星升空后，我会考虑先用它锁定仍处在敌人控制下的发射场、把那些导弹变成废铁，然后再清理有天启病毒云层覆盖的疫区。”
　　
　　“先等等……韩国的罗老宇宙中心和安兴综合测试场可能都沦陷了。对付日本之外的目标，没法使用免疫模式，只能启动净化模式。”麦克尼尔倒不介意天西贤治在白血球卫星上加装武器系统，他在乎的是从日本发射升空的卫星对韩国境内设施开火的后果，“这安兴港，还是明华集团和韩国进行贸易的重要港口呢。我们也从那里进过不少货。”
　　
　　“那我们更有理由开火了，明华集团会感谢我们抹除了他们不知情地在这场闹剧中留下的痕迹。”
　　
　　“国际社会方面——”
　　
　　“啊，是啊……国际社会，国际舆论，听着真让人舒心！”天西贤治气呼呼地抱怨了几句，旋即又控制住了自己的情绪，“罗根想出了一个不错的办法。要是我们能顺利地解决此次危机，美国那边就会有人出面把白血球卫星认领为他们的秘密武器。”
　　
　　“是个好主意。”
　　
　　“是好极了，可是我更想让世人知道白血球卫星是日本人、日本的企业设计和制造的。”天西贤治沮丧地叹了一口气，他那顽强的自尊心还在隐隐作祟，“几十年了，麦克尼尔，日本在这个平行世界里经常成为停滞和守旧的代名词。茎道修一郎固然是个只会盗窃和掠夺他人研究成果的骗子，那是他自己的问题，又不是因为他是个日本人。两位樱满博士不也是日本人吗？GHQ却只知道拿茎道修一郎当案例。”
　　
　　“我强烈建议您把发射保卫自由世界、遏制自由世界之敌的天基武器归功于合众国，这也有助于我们继续低调行事。不然，明华集团就会首先结束与我方的合作，他们可经不起真正意义上的施压。”担心天西贤治意气用事毁了大局的麦克尼尔只得严肃地警告对方保持克制，“说到合众国方面的情况，我的人在种子岛有了些新发现。他们正在监督那些俘虏检查运载火箭……有俘虏反映，从加工细节来看，火箭的主体部分很可能是合众国企业生产的，但他们也没法确定这可能是哪一家商业航天公司的杰作。要是你派来的团队能查出这背后的真相，那就再好不过了。”
　　
　　“那他们也就离死不远了。”天西贤治没好气地反驳着麦克尼尔。
　　
　　“喂，事情没有那么严重……再说，日本这里不是还有我吗？不会有事的。”
　　
　　要是有人误以为昔日执掌天西机械公司期间为日本打造了无数战争机器的天西贤治会洗心革面、安分守己地主持设计和生产制造一种只用于日本防疫工作的人造卫星，那他可就大错特错了。一直以来，为钢皮病疫情几乎摧毁日本全部产业而痛心的天西贤治不仅渴望着早日终结疫情，也同样盼望着能够为日本找到独特的优势、弥补这场天灾带来的损失。坏消息是，日本的自然资源并不丰富，而且现阶段开采这些自然资源的难度和成本还在利用天启病毒结晶之上——好消息是，钢皮病肆虐的日本根本不缺天启病毒结晶，世界各国对天启病毒结晶的有效利用又乏善可陈。时至今日，绝大部分人仍然出于种种感性、宗教信仰等因素而拒绝相信天启病毒结晶除充作生化武器外也能在其他领域得到应用。
　　
　　那些心安理得地接受音波屏障保护的东京市民们大多并不清楚，将他们与猖獗的天启病毒隔绝开来的【21世纪30年代最伟大发明】，其核心设备的制造过程中少不了天启病毒结晶这一重要原材料。
　　
　　麦克尼尔起初对天西贤治以天启病毒结晶为重要原料制造防疫设备持略带反感的中立态度，但在天西机械公司拆解了走私到日本的Endlave机甲、发现其中也包含天启病毒结晶结构之后，麦克尼尔就不再过问天西贤治的奇思妙想了。也许天西贤治的确可以拿着指导设计音波屏障装置的同一套理论制造武器、用天启病毒结晶结构为重子创造出更易共振的环境，那是以抽象的方式将信息的本质直接传递至他灵魂深处的符文向他揭示的共性。
　　
　　【那座名叫福冈的城市，散发着令我厌恶的气息。曾经分散在九州岛各地的符文，以一种扭曲的方式在那里融合。】接到发射架附近士兵已完成检查的汇报后，麦克尼尔打算亲自到现场看看，他希望能在天西机械公司的援军抵达之前把一切都收拾干净。为白血球卫星发射升空后的下一步行动做打算的他本能地考虑到了进攻福冈，而加音的声音也不失时机地在他的脑海中响起。【……不会错的，他们都已经丧失了原有的存在方式，成为了某种原材料。】
　　
　　【找到符合要求的钢皮病患者，用他们死后的微小天启病毒结晶感染其他人，再重复这个过程……不断循环下去。所有想要使天启病毒结晶具备某种特性的研究，大多都要遵循这一套流程。斯克鲁奇也好，特里同也罢，他们都是其中一环的产物。】麦克尼尔忽然想起了什么，现在委托罗根派人从东京把他小心翼翼地保存起来的战利品送到前线，应该还来得及。【茎道修一郎如果只想让全人类都被天启病毒感染，就不会花费那么多时间寻找把天启病毒……准确地说，是寻找把天启病毒感染者变成武器的方法。我们已经在种子岛见到了这种能够随时将自己变为武器的敌人，也许我们能在福冈找到这一切的答案。】
　　
　　TBC