OF4-EP3：红心国王（12） (第2/2页)
　　
　　按照天西机械公司为城市推荐的安装方案，特别机动大队无需进入城市作战，只要沿着城市外围部署把城市主要地区囊括在内的音波屏障封锁线即可。不过，鉴于先前攻入市区的维和部队士兵称他们在战场上见到了与敌人一同行动的天启病毒变异生物，加之小林彻派遣了番号为大和义军第一旅团的支援部队抵达广岛近郊，麦克尼尔在下令特别机动大队启动作战计划、进军广岛后不久就通知中村清次郎等人，他已经对计划进行了必要的修改：一厢情愿地只管部署音波屏障装置是行不通的，阻击【真正】的大和义军、帮助第25步兵师更快地驱逐占领广岛市区的敌人对战局更为有利。
　　
　　“另外……既然敌人能够让钢皮病患者和天启病毒变异生物以如此明显的方式配合他们的行动，他们肯定还掌握了一些新颖的控制手段。如果这个控制中心恰好就在广岛市区内，那我们就更有理由深入广岛了。”麦克尼尔向部下们解释称，这都是为了降低GHQ帮助日本人夺回九州岛附近地区过程中的损失。“除了各种类型的钢皮病患者之外，我听说集结在大和义军旗帜下的雇佣兵里还有不少从海外归来的日本人。且不管这些人是怎样被小林彻成功地组织起来的，他们在敌人中的可靠程度肯定比钢皮病患者高，因为我们只要找到了反制手段就能把敌人依靠传播天启病毒和引发钢皮病而夺来的军队再夺走。抓住敌军支援广岛的机会，尽可能削弱他们的力量，别浪费太多时间对付钢皮病患者和变异生物。”
　　
　　中村清次郎的第一中队率先与敌军交火，这支部队在抵达广岛前先对行军途中的敌人进行了突袭并顺利撤离战场，而后前往广岛市区以西的郊区、占据了部分据点以应对大和义军即将发起的进攻。敌人的反应也果然不出麦克尼尔所料，大和义军第一旅团在仅有先头部队赶到广岛的情况下就先向中村清次郎所部发起了猛攻。
　　
　　在特别机动大队内以作风悍勇而闻名的前警察不认为这支由雇佣兵拼凑起来的敌军会比敌人那主要由钢皮病患者和变异生物组成的怪物大军更为棘手，后者是导致第25步兵师多次稍有进展便不得不再度后撤的罪魁祸首。他信心十足地等待着敌人主动向他的防御阵地发起攻击，但先前已经和他打过交道的敌人却转而采用了新战术、不派遣更多部队进攻特别机动大队的防线而只是不断地向相应据点开火。对此，麦克尼尔也当仁不让地予以还击，他选择集中运用特别机动大队总体上不如敌军强悍的火力覆盖关键区域、凭着更胜一筹的武器装备和经验更丰富的士兵持续性地削弱敌军所能投送的地面火力规模。进行了无人机操作特训的第五中队和时不时为前线提供支援的老格兰杰等人则往往能够消除他对低空战场的担忧：倘若敌人想要等到特别机动大队被远程火力打击得不堪一击后再发动进攻，那一天恐怕永远都不会到来。
　　
　　7月中旬的最初几天里，同时还兼职施工队的特别机动大队一面按照维和部队和大阪警察部队的需求安装音波屏障装置，一面顽强地抵挡着大和义军和广岛市区内变异生物的夹击、把企图增援广岛的敌军第一旅团钉在了市区西郊动弹不得。由于地面进攻部队缺乏配合，在双方僵持不下的远距离火力覆盖过程中损失了不少火炮的无人机的大和义军几乎寸步难行。无奈之下，敌军指挥官试图以敌我不分的火力覆盖和不顾一切地向东进攻的敢死队转移特别机动大队的注意力、掩护机动部队的迂回进攻，这在特别机动大队的几乎全部兵力都被牵制在防线上时不失为管用的策略，但来自海外的雇佣兵们或许没有事先调查过特别机动大队第三中队去年在和大阪警察部队交战期间的表现——由特里同率领的Endlave机甲部队神不知鬼不觉地从背后咬住了以为能够绕到己方防线后方并和城市内的变异生物大军会合的敌人。抛下了包括5架儒莫型Endlave机甲在内的各类载具残骸后，碰了个头破血流的敌人灰溜溜地撤离了战场，临走之前没忘记留下几个从车上摔下来时已被注射天启病毒、马上就要化为钢皮病患者的倒霉鬼给其他人争取时间。
　　
　　时刻关注着广岛战事的麦克尼尔没有办法像以往那样亲临前线指挥：GHQ内有一些人更希望看到他忙得不可开交。但那些想要看到特别机动大队损兵折将的家伙注定要失望了，只要鲁卜中尉和嘘界上尉有序分工地建立起来的参谋部仍能正常运作，事态便不会那么容易脱离麦克尼尔的控制。
　　
　　“长官，敌人的攻势出人意料地迟缓。他们似乎不急于向前推进，而只管对我军实施炮击和轰炸。”虽然特别机动大队暂时抵挡住了大和义军的进攻，从特里同等人的汇报中得知Endlave机甲部队没能在对敌军战线的突袭中占到多少便宜的埃及人更愿意相信敌人另有打算而不是失去了进攻能力，“说实话，我担心这就是他们原计划的一部分。”
　　
　　“你是说发疯一般地向日本的其他城市以及你们所在的前线战场发射导弹？”麦克尼尔最近每天都能听到东京市区内的防空警报响起，那时即便是对维和部队的导弹拦截能力最有信心的东京市民也不得不在士兵和警察的指示下前往避难所躲藏起来。不必说，东京的经济势必因此受到影响，尽管这在长间晋三眼中或许不是什么坏消息。“敌人的战术确实令人迷惑……他们或许还可以秘密将一些人员和武器装备送进日本，但大型导弹就另当别论了。等他们把占据的我军设施中全部导弹都发射出去之后，我倒想看看他们能不能也制造完全由天启病毒结晶构成的导弹。对，就暂且以此为突破口搜集情报吧，天西机械公司会配合你们的行动。东京附近的情报搜集工作由我亲自负责。”
　　
　　遵照麦克尼尔的指示，鲁卜中尉等人与各中队指挥官进行了协调、要求特别机动大队各作战部队在力所能及的范围内搜集敌军导弹残骸，这些残骸将由大阪警察部队运抵大阪供天西机械公司的技术人员分析。仅过了两三天，天西贤治就主动联系了麦克尼尔，说情况与色雷克斯博士事先的警告相差不大。
　　
　　“贝壳公司从2034年开始就在西非地区进行了许多钢皮病爆发实验……从我们的分析结果来看，种种迹象表明，他们试图人为创造一个类似天启病毒云层的环境。”与老格兰杰就此取得了许多共识的社长把贝壳公司能够影响钢皮病患者和天启病毒变异生物归咎于茎道修一郎取得的其中一项人体实验成果：如果茎道修一郎的实验品能成功地控制天启病毒结晶，那么拥有类似特异功能的家伙当然也能影响天启病毒云层进而影响本质已发生改变的各种变异生物。“问题是，茎道修一郎在此后的几年里都没能取得什么突破，而贝壳公司却……实在令人不安。”
　　
　　“茎道修一郎只是个欺世盗名的伪学者，也根本就不懂什么科学研究。天西，我怀疑被茎道杀害并掠夺研究成果的受害者不止是樱满玄周博士。以前曾和茎道修一郎合作过的Endlave机甲先驱，就是那个如今在麻省理工学院任教的堰识晶博士，在儒莫型Endlave机甲问世后不久就因为一次意外事故而成了残疾人。他等身体状况稍有好转就像发了疯一样抛下手头的一切、逃到合众国避难去了，可是恐怕还有许多人不像他这么幸运。”麦克尼尔不准备怀疑色雷克斯博士，现在也不是突生疑虑的时候，“还是老样子，天西。让生产线昼夜不息地开动吧。有音波屏障在手，我们当然能够抵挡这些人工天启病毒云层的侵袭。我会从东京调动更多人手投入到运输中，大阪方面就交给你了。”
　　
　　“我没什么异议，但你最好注意前线的感染风险。”天西贤治对着屏幕另一侧的麦克尼尔自信地笑了笑，虽然这看上去有些刁钻的笑容很容易被不明真相的外人误以为饱含奚落，“在他们回归音波屏障防御圈的保护之前，这些士兵随时都有可能变成钢皮病患者……而后加入敌人的队伍。”
　　
　　“看来必须动用疫苗储备了。”麦克尼尔自言自语地说，若白血球人造卫星能早日升空，这些问题也就不再是问题了，“……我不是催促你，况且这也不是你们单方面着急就能搞定的事。还好敌人没有意识到我们的实际目的，也没有试图破坏种子岛的发射场。”
　　
　　TBC