OF4-EP3：红心国王（5） (第1/2页)
　　
　　OF4-EP3：红心国王（5）
　　
　　【但以理阿，你要隐藏这话，封闭这书，直到末时。必有多人来往奔跑，知识就必增长。】——《圣经·旧约》但以理书，章12：4。
　　
　　……
　　
　　南非比勒陀利亚郊外的公路上，一辆满载平民的运输车缓缓停在了公路检查站附近、等待着接受士兵们的防疫安全检查。驻扎在据点内的士兵们只是要求车子停下，却并无立即上前排查险情的意图，仿佛在等待某个自告奋勇或足够倒霉的家伙站出来替在场的所有人承担风险。几分钟之后，终于有一名身穿全套防护服的士兵离开了据点、谨慎地走向那辆似乎随时都会倾覆的运输车：几名把自己保护在相似款式防护服里的武装人员已下车等候他多时了。
　　
　　在前来检查的士兵接近车子之前，领头的武装人员颇有威严地举起右手、示意对方停止前进。得到了对方的肯定答复后，他步履轻松地靠近对方，和士兵小声说了些什么。随后，只见这武装人员头目从士兵手中接过一个枪型检测仪、将其对准了严重超载的货车。竖起耳朵倾听着每一个细微声响的众人幸运地没有被警报声打得措手不及，这里只有野外的威风安抚着他们难以平静下来的心绪。
　　
　　“麻烦你们了，伙计。”被战友们推出来检查车辆的黑人士兵看不清护送这辆运输车来到比勒陀利亚的安保团队负责人那近乎完全被面罩覆盖的真容，他只透过对方眼部的护目镜判断此人与自己有着相同的肤色，“还是要按照规定来，你们得把人员转移到我们指定的交通工具内……把你们带来的载具留在外面。”
　　
　　“没问题，正该如此。”安保团队头目点了点头，拿起挂在腰间的通讯设备、呼叫正在运输车附近待命的同伴们打开车门以便把这些平民转移到另一辆车上，“接下来，就该由你们把他们护送到市区内了。或者，让我们继续在余下的路途中履行义务。”
　　
　　“你也知道，市内的规定和外面是不大相同的。”看到远方的路段上有一辆稍小些的客车正在接近检查站的黑人士兵不禁为自己的不幸哀叹了片刻。他不在乎那些号称能够确保城市免于钢皮病疫情侵袭的防疫规章，比起冒着生命危险去维护随时可能因为大人物的一个念头而失效的戒律，还是抓紧时间躲回安全的据点里对自己更有利。“其他事上，我们或许还可以商量着协调，但最近比勒陀利亚不希望看到有外来武装人员进入市区。”
　　
　　“又不是爆发内战或钢皮病患者集体狂暴化，没必要这么紧张——”
　　
　　“但规定就是规定。”
　　
　　“没错，我同意你的看法……哪怕根本没人在乎，规定也有其存在价值。”说着，安保团队头目从胸前的口袋里拿出了一个小巧玲珑的金属牌挂坠，把自己的个人信息大方地展示给了声称要按流程进行记录的士兵，“以后你若是去开普敦执行任务，我欢迎你在有需要的时候随时来找我寻求帮助。我在那里还是很受欢迎的。”
　　
　　“原来你就是那个【萨尔沃】——”
　　
　　“好了，我们得按防疫规定来。”萨尔瓦托雷·阿杰姆贝后退几步，指挥着手下的雇佣兵们在与下车的人群保持距离的同时护送这些人有序前行直至抵达南非军队设下的封锁线，“你看，我赌赢了。我的部下和我打赌说，比勒陀利亚附近没人知道我的名头，但他们大错特错。”
　　
　　运输车抵达之前，半兽人集团便已经将队伍的行程通知了理应知情的相关部门，但公路检查站里的南非军官兵们也没有料到对方派来的安保部队会由大名鼎鼎的阿杰姆贝亲自率领，这个名字勾起了他们对过去那些以阿杰姆贝所部为假想敌的秘密军演行动的回忆。总部位于南非、以擅长执行军事防疫任务而闻名的私人军事承包商半兽人集团，一度被南非相关机构视为一个迟早需要解决的麻烦。然而，起初对于半兽人集团会趁钢皮病疫情蔓延而拥兵自重、进而产生不可告人野心的指控后来被证明是无稽之谈，从广阔的海外市场寻找到了无限商机的半兽人集团与南非国内各方的冲突也有所降温。此外，和世界绝大部分国家一样未能逃过钢皮病疫情影响的南非也需要借助半兽人集团与部分医药企业之间的合作关系争取到更多的资源用于控制疫情，各取所需的双方于是达成了一项合**议：只要半兽人集团不插手南非境内事务，南非的相关部门将会尽力协助该企业开拓海外市场、把钢皮病疫情驱逐得离南非越远越好。
　　
　　说起半兽人集团，对著名雇佣兵企业稍有了解的业余人士都愿意将它的快速崛起归功于由阿杰姆贝首创且得到大力推行的一整套军事防疫任务流程，但半兽人集团在非洲大地上的高歌猛进却蹊跷地与这位眼下被派来负责无关紧要民间交通运输安保任务的【功臣】并无瓜葛。听从他指挥的雇佣兵们也不免悲观地猜测，自己的指挥官很可能已经失去了公司高层的信任。
　　
　　事实上，阿杰姆贝在半兽人公司内部的处境从他去年结束了日本之旅后便急转直下。在最终结束于2035年9月的大阪警察部队叛乱期间，阿杰姆贝所部因某些信息误导而不幸中了敌人的陷阱、险些在和泉疗养院被敌人歼灭。虽说半兽人集团的雇佣兵们在短暂地占领和泉疗养院期间确实配合来自贝壳公司的盟友取得了合作伙伴所需的一部分研究资料，但一来贝壳公司以高价雇佣和组件的特种作战部队也在和泉疗养院战斗中全军覆没，二来阿杰姆贝本人的表现在某些别有用心的半兽人集团雇佣兵看来也十分可疑。
　　
　　对自身处境的危险性有着清醒认识的罗马黑人刚一听到些风声便做好了撤离的准备——最坏的情况是半兽人集团和贝壳公司经商议后当机立断要铲除隐患，那时他也不得不抛弃自己在半兽人集团拥有的一切资源、孤身前去投奔麦克尼尔等人或干脆找个不为人知的角落躲起来。不过，不知是担心贝壳公司方面有意误导己方判断还是半兽人集团的元老们不愿做出些让企业的骨干过于寒心的举动，阿杰姆贝没有得到过于明显的惩处，取而代之的是保留先前一切待遇的闲置，这种闲置一直持续到2036年上半年快要结束时有所松动，然而终于得以外出继续执行任务的阿杰姆贝当然不会误以为自己又赢回了企业高层的信任。
　　
　　他已经与真正的机密无缘了。
　　
　　好消息是，就阿杰姆贝目前的观察结果而言，来自贝壳公司以及半兽人集团内部的关注在他被动地远离机密任务后也减弱了许多，以至于他用不愿虚度光阴之类的借口劝说半兽人集团高层允许自己在西非地区继续投入到防疫工作时（哪怕是以普通雇佣兵的身份）几乎没有遇到什么像样的反对，这倒方便他与色雷克斯博士及时保持联系、帮助对方抵抗来自贝壳公司内的风险。
　　
　　此时此刻，色雷克斯博士正乘着后方的那辆客车朝着比勒陀利亚赶来。等到已为贝壳公司兢兢业业地奉献了许久的阿拉伯人生化专家进入市区内、与邀请他前来的大人物们会面后，团队的计划就将因潜在敌人采取新的行动而进入下一阶段，那时阿杰姆贝距离逃离是非之地也就更近了一步。想到自己很快就能摆脱监视，志得意满的雇佣兵指挥官心不在焉地看着每一张从他面前经过的脸，打算从中找到些感激的笑容，但他遗憾地一无所获：早有人声称南非相关机构出台的所谓有助于控制疫情的交通运输防疫规定只是帮助雇佣兵企业和安保公司盘剥公民的工具，对此相当不满的人们以捍卫经济自由之类的口号在南非多地袭击安保公司和军事设施，大有把异议转化为内战的趋势。
　　
　　“他们不会感谢你的，我也不会。”一个熟悉的声音追上了还在目送着平民们逐一登上南非军队提供车辆的阿杰姆贝，“你们把太多事情当成是理所应当的，过去我也犯过不少类似的错误。”
　　
　　“日本人也不明白GHQ为他们做了些什么。GHQ严酷地约束他们时，他们就保持顺从，而GHQ现在的宽容换来的却是恩将仇报。”阿杰姆贝转身一看，惊讶地瞪大了眼睛。看在上帝的份上，这好像是他第一次见到总是穿着长袍的色雷克斯博士换上一身黑色的西服，那日渐茂密的大胡子看上去与这件做工精致的现代服饰格格不入。“天哪，你这是——”他后退了两步，仔细打量着戴着一副墨镜的同伴，忽然捧腹大笑起来，“哈哈哈……我真以为你永远都不会穿上这种衣服呢，没想到你也有向现状屈服的时候。”
　　
　　“有些地方的规矩宽松些，有些地方的则严苛一些。NOD兄弟会喜欢强调神圣不可侵犯，而我们倾向于灵活应变，没必要为了一些细枝末节的小事闹到非要把在场所有人炸死的地步。”来比勒陀利亚之前，色雷克斯博士还特地修剪了头发，手艺堪忧的理发师则成功地把他的脑袋变成了整齐的方块，“萨尔沃，暂且再忍耐些时日吧。等到这三家企业签订了合**议，我们就又可以出发去日本了。”
　　
　　
　　
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