154姗姗来迟的中子 (第2/2页)
　　
　　看到抽完烟的卢瑟福和玻尔重新回来，陈慕武开始了他的介绍：
　　
　　一台阿尔法粒子源，一个准直装置，一个薄薄的硼晶体靶，后面还跟着一个石蜡块，放在最后的是一台云雾室。
　　
　　这些实验仪器，全都放置在一个连接有真空泵的真空环境当中。
　　
　　“我一开始发现这种硬伽马射线的速度非常快，为了能使其降速，就在‘伽马射线’的背后加了一块石蜡，企图能让它被石蜡吸收一部分能量，然后把速度给降下来。
　　
　　“可没想到的是，这个硬‘伽马射线’通过了石蜡之后，速度非但没有变慢，反而还越来越快。
　　
　　“而且出射的东西居然不再是伽马射线，而是带正电的质子束。
　　
　　“这也就是说，这束硬‘伽马射线’在石蜡里面和石蜡原子发生了碰撞，从里面打出来了质子。
　　
　　“到这里，我这才意识到事情有些不太对劲，因为用伽马射线和原子发生碰撞这件事情，我应该是再熟悉不过的了。
　　
　　“伽马射线本质上是电磁波，电磁波又是静质量为零的光子。伽马射线所携带的能量，最多也就只能把原子外围的最外层电子给打出来，也就是那种叫做‘陈效应’的伽马射线散射。
　　
　　“伽马射线绝对不可能有那么大的能量，能把石蜡里面的质子打出来。这就像是用一个赛璐珞的乒乓球去打一个铅球，哪怕乒乓球的速度再快，估计也很难让铅球移动出一大段距离。”
　　
　　“可是，万一这是一种新型的伽马射线呢？就比如说能量很高的那一种，确实可以把石蜡里面的质子给打出来呢？”
　　
　　提问的不是卢瑟福也不是玻尔，而是弗雷德里克。
　　
　　陈慕武没想到，该来的还是会来。
　　
　　当初小居里夫妇两个人，就是把中子当成了一种新型的伽马射线，才和发现中子这件事情擦肩而过。
　　
　　“这很简单，要验证这种从硼晶体中射出来的东西，到底是伽马射线还是一种新的粒子，就是我接下来准备做的事情。
　　
　　“按照卢瑟福爵士的说法，”当着众人的面，陈慕武称呼卢瑟福时没有选择“老师”，而是采用了更为官方的说法，“中子可能是一种由一枚带正电的质子和一枚带负电的电子结合而来的粒子。
　　
　　“已知电子的质量仅为质子质量的将近两千分之一，那么理论上‘中子’的质量，应该和质子的质量基本相仿。
　　
　　“如果假设这种粒子是‘中子’的话，那么让其和质量差不多的其他粒子，比如说质子，氘核，氦核等等粒子发生碰撞的话，在云雾室中观测这些粒子发生碰撞后的轨迹，应该就能推出他们在碰撞中获得了多大的能量。
　　
　　“这样一来，就能验证这种从硼晶体中射出来的粒子，究竟是不是所谓的那种新粒子‘中子’了。”
　　
　　“陈，那你做了这个实验没有？结果又是如何呢？”
　　
　　这次发问的是卢瑟福。
　　
　　“爵士，我想到这可能是‘中子’之后，就去电报局给您发了电报，在这几天只是刚刚把实验重新复刻了出来，目前只是有这种想法，还没来得及做实验进行检测。
　　
　　“刚好您和玻尔教授，还有詹姆斯以及彼得都来到了斯德哥尔摩，那我看我们干脆就一起来做这个实验就好了。”
　　
　　卢瑟福不知道陈慕武说的是真话还是假话，他总觉得这个所谓的验证试验根本就不复杂，对于陈慕武来说，只要他想做，那么把实验做出来完全就是轻而易举的。
　　
　　他这是在等着自己，想要让自己亲眼见证吗？
　　
　　卢瑟福觉得很有可能。
　　
　　陈慕武说是大家一起做实验，但这件事让众人全部都围在实验台前，反而束手束脚，是一种阻碍。
　　
　　而且这个实验说白了，就是利用从硼晶体中射出来的‘中子’，和氢原子核、氘原子核还有氦原子核发生碰撞，利用云雾室记录下来的碰撞完成后这些原子核的轨迹，从而反推出中子的能量和质量。
　　
　　只要能够拍下云雾室里面的轨迹照片，接下来的测量和计算工作，甚至都可以放到自习室里进行。
　　
　　所以陈慕武在向这些围观的人介绍完自己的实验思路和装置之后，就把大家都客客气气地请了出去。
　　
　　他的身边只剩下了赵忠尧和考克罗夫特，还有伊蕾娜和弗雷德里克小居里夫妇，这最开始的五个人。
　　
　　从在斯德哥尔摩建造回旋加速器开始，他们几个人之间已经培养出来了足够高的默契程度。
　　
　　因为此前陈慕武已经在剑桥大学做过这个实验，所以有了这么多人手帮忙，再次做起来之后，他们的进展很神速。
　　
　　只花了不到一天的时间，他们就拍下来了足够多的云雾室照相底片。
　　
　　接下来就是分别计算氢原子核、氘原子核和氦原子核从硼射线那里获得了多少能量，来反推这种硼射线的具体性质是什么了。
　　
　　实验结果出来之后，计算后获得的结论也很快被揭露。
　　
　　这个新粒子的质量大概是1.0067相对原子质量。
　　
　　——陈慕武是知道的，这个数据不准确，和未来中子的精确质量差了不少。
　　
　　但是在场的其他人不知道这件事。
　　
　　他们只知道，按照现在的数据，一个质子加上一个电子，这两种粒子的质量之和大概在1.0078相对原子质量。
　　
　　如此看来，中子和“质子+电子”的质量相差无几。
　　
　　虽然前者比后者的质量要小，似乎是可以接受的。
　　
　　在得到了这个结果之后，在场的众人都无比激动。
　　
　　陈慕武也只好装出一副激动的样子，加入到了大家的这一场狂欢当中来。
　　
　　自己苦心寻找了十几年的电中性粒子，就这样被云雾室的照相底片间接记录下来，卢瑟福高兴得不能自已。
　　
　　“陈，你真了不起！你真了不起！”
　　
　　可就在这个时候，实验室现场突兀地响起了一句带着丹麦口音的英语：“爵士，我觉得你的假说里，有个地方不正确。”
　　
　　(本章完)