青蟹 (第2/2页)
　　
　　淮安城里出名的海鲜馆子不少，各自都有看家的名菜，烹饪方法自然也是不传之密。可是说实在的，新鲜海货哪里需要什么繁复的烹饪？刚出水的鱼蟹洗刷干净，往滚水大锅里一扔，蒸也好，煮也罢，只要火候拿捏得好，那就是无上的美味。煮蟹一向是柳不通的职责。他平时起床连脸都懒得洗，偏偏在钓鱼煮蟹上最肯下功夫。刚买那条舢板的时候，为了学会渔家烹饪的手艺，柳不通能连着一个月每天走上几里路去大猛咀找渔家拜师求艺。
　　
　　这时候桌子上偌大一个草筐，红艳艳亮晶晶都是好青蟹，腹下白花花的一块块凝膏，不散不碎也不丰溢，果然恰到好处，正是柳不通的手艺。屋子里的油灯点起来了。博浪沙的鲸脂是青石的辎兵送来的，只能用于灯塔，城守们就只能用自己的饷钱托辎兵买些豆油来做菜点灯。这许多年下来，也没有听说过谁敢盗用鲸脂。营房里的灯不过是照亮，博上的灯就牵涉人命。虽说这些年的船少，可是谁知道什么时候会从海雾里冒出一条船来？
　　
　　豆油灯烟大，昏暗不明。大蓝对老酒抱怨：“你这穷酸，灯芯也要省下一条来。”老酒不屑地“嗤”了一声，回应道：“你知道什么？咱们一共也只剩下半缸豆油了。这一次辎兵晚了半个月，也不知道到底来不来，要是青石城里的老爷们把咱们给忘了，以后晚上连这一条灯芯都看不见。”“来总是要来的。”朱越叹了口气，青石城拖延城守们的粮饷是常有的事情，只是这次长得有些奇怪，“不过小谷说得对，咱们能省就省点。看着雨季来了，辎兵也不好走，弄不好真耽搁了。”
　　
　　“是啊……”老酒拖长了声音说，“好端端的晴天不送，这雨都下起来了，可不就是更耽搁？”“可是可是，”大蓝鸟蛋大的眼珠子溜溜地转，“你们说，为啥这次拖那么久？是不是真打仗了？”上一回辎兵来的时候说可能要打仗，六军中有三军都出了青石城往北去。不过那辎兵是个糊涂蛋，再问下去就什么都不知道。还是张羽狄左盘右问，才打听出了一个大概。原来是九原城里的燮王姬野给淮安商会送了一封信，借了天启的名义要托管宛州。燮王心大，也不等淮安答复，先派了一队使者来列出长长一条租赋的单子。
　　
　　商人们本来正吵闹，看见那单子顿时炸了营。要钱要粮不说，商王还要宛州十丁抽一到燮军去服兵役。要人这一条实在麻烦得很，燮王心在天下已经是路人皆知，给他当兵自然就是征战东陆，性命都挂在了刀头上；更何况宛州政制与东陆其他三州不同，实际上是商会管辖的，一向没有役丁这回事，宛州的富裕主要是因为商工自由农渔宽松，若是强征人口，就要动摇宛州根本。商国原来还没有宛州的两成大，每年给商王送去万计的钱粮役男，这等于是把宛州吞并了，商会怎么肯答应？这一来商王必然要兴兵南下。青石城是宛州门户，商王南下，青石之战在所难免。
　　
　　就是因为地理特殊，青石城中并非商会完全掌权，筱氏世袭城主之位，向拥私兵，是宛州惟一的军镇。只是燮国是山野蛮荒之地，燮军强悍无匹，一年间跨越雷眼山连破真商两国，号称拥有二十万天下雄兵。筱千夏虽然自称兵甲西南，又怎么能扛得住杀气腾腾的燮军？“真是没三句就喷狗屎话！”老酒骂大蓝，“几百年了，有谁敢打宛州的主意？”“几百年了，也没有如今这样的乱世啊！”朱越摇头，“商王可以不理会天启吞并真商，怎么就不能打宛州的主意？”
　　
　　这道理再简单不过，只是宛州太平了几百年，向来靠着财富和诸侯之间的矛盾置身于战争之外，要宛州人突然接受战争，实在是太困难了。想到打仗的情形，城守们的脸色都沉了下来。“青石打仗？”柳不通端着大锅从灶间走出来，“青石打仗谁给我们送粮饷？”“要是青石打仗，你还指望什么粮饷？！先担心脑袋吧。”朱越没好气地说，“都别瞎猜了，剥蟹剥蟹！”
　　
　　“青石打仗还能打到博浪沙来？”柳不通不服气地嘟囔，手下没停，拿起一只大蟹来。城守们的一双双眼睛比灯还亮，屏气静息地围坐在大桌边，齐刷刷地盯着柳不通剥蟹。“喀嚓”一声轻响，肥壮的青蟹被柳不通掰成两块，他眯着眼举着那蟹在油灯下仔细瞧了一会儿，醉人的蟹香从白滑的蟹肉里流散出来，引得每个人的肚中咕咕作响。柳不通叹了口气，略有些遗憾地说：“火头还是稍许大了一点。”“可以吃了么？”大蓝按捺不住了。“吃倒是可以吃了……”柳不通只说了半句，还没有来得及继续发表意见，就看见一只只的手都伸到他面前的草筐里来。他愣了一愣，摇摇头，也不多说，把满溢红膏的蟹壳送到了嘴边。
　　
　　吃过第六只蟹，大蓝的速度终于慢了下来。他拿起了一块卵石，打算开始对付面前堆放着的十几个蟹钳。开始觉得蟹膏蟹腹过瘾，吃到了这个时候，他觉得蟹钳更加精致。
　　
　　“噗”，小半个拳头粗的蟹钳应声而裂，大蓝满意地打了一个饱嗝，举起杯子抿了一口城守们自己酿的劣酒。他斜眼看看身边的朱越，城守副尉盯着青蟹，似乎有些呆滞。